בעוד שדונלד טראמפ מדבר על סיום הקרב של המלחמה עם איראן, פעולות צבאיות וכלכליות של ארה"ב נגד טהרן נמשכות, החל מאיומים לתפוס נכסי מטבעות קריפטוגרפיים איראניים ועד דיווחים לפיהם צבא ארה"ב מתכונן לחדש את פעולות האיבה בתוך שלושת השבועות הקרובים. בינתיים, התמקדותם של גורמים איראניים בהכנות להגנה על מצר הורמוז, תקריות ימיות באזור והסכסוך של וושינגטון עם בעלות בריתה האירופיות בנוגע להקלת יצוא דיזל רוסי הוסיפו ממדים חדשים לסכסוך המתפתח.
הלחץ הכלכלי של ארה"ב על איראן מתגבר
משרד האוצר האמריקאי הודיע על סנקציות על 17 מכליות נפט ובעליהן. וושינגטון טוענת כי כלי שיט אלה מילאו תפקיד בהובלת נפט גולמי איראני, מוצרי נפט מזוקקים ופטרוכימיקלים לשווקים זרים. פעולה זו היא חלק מקמפיין הלחץ הכלכלי של ארה"ב שמטרתו להפחית את הכנסות הנפט האיראניות.
שר האוצר האמריקאי הצהיר גם כי וושינגטון מתכננת לתפוס נכסי מטבעות קריפטוגרפיים איראניים בשווי של כמיליארד דולר. לדבריו, צעד זה נועד להגביל את גישתם של גורמים איראניים למשאבים פיננסיים ולרשתות חליפין בינלאומיות. הצהרות אלה נאמרו כחלק ממאמצי ארצות הברית להגביר את הלחץ הפיננסי על איראן, ויישום צעד זה עדיין דורש חקירה נוספת וראיות עצמאיות. שר האוצר האמריקאי טען גם כי איחוד האמירויות הערביות ועומאן משתפות פעולה עם וושינגטון ביישום מדיניות בידוד איראן. הוא הזכיר גם התייעצויות אמריקאיות עם פקיסטן וטורקיה לסגירת נתיבי יבשה אל איראן וממנה; עם זאת, פרטי טענה זו והעמדות הרשמיות של הצדדים המעורבים נותרו לא ברורות.
מיצרי הורמוז וחששות גוברים בנוגע לביטחון ימי
האלוף יאזידי, סגן מפקד משמרות המהפכה האיראניים (משה"מ), הודיע על נכונות משמרות המהפכה והצבא להגן על מיצרי הורמוז והאיים שמדרום למדינה. עמדה זו מגיעה על רקע טענותיו של טראמפ להגברת המצור הימי נגד איראן, תוך הדגשת הצורך לסיים את המלחמה במהירות.
בהתפתחות משמעותית בשטח, חיל הים של משמרות המהפכה הודיע בהצהרה כי התנגש בכלי שיט ענק שנשא גז נפט נוזלי (LPG). משמרות המהפכה האסלאמיים (IRGC) האשים את צבא ארה"ב בהסלמת המתיחות הימית באזור, וטען כי התערבויותיה של וושינגטון, כולל לחץ על חברות ספנות וביטוח, מילאו תפקיד באירועים כאלה. המידע שפורסם לא סיפק פרטים עצמאיים על זהות כלי השיט, היקף הנזק או הנסיבות המדויקות של האירוע.
כמו כן, אתמול, דיווחה מבצעי הסחר הימי של בריטניה (UKMTO) על קבלת הודעה על אירוע 13 מיילים ימיים מערבית לאי באיחוד האמירויות הערביות. הודעה זו, יחד עם האירוע שהוכרז על ידי משמרות המהפכה, מדגישה את החששות המתמשכים לגבי ביטחון נתיבי השיט באזור; עם זאת, לא אושר קשר ישיר בין שני האירועים במידע הזמין.
דיווחים על חידוש אפשרי של מלחמה
אקסיוס, בציטוט גורם אמריקאי, דיווח כי וושינגטון הודיעה לרמטכ"ל הישראלי על ההכנות הצבאיות של ארה"ב לחידוש הלחימה עם איראן בתוך שלושת השבועות הקרובים. על פי אותו דיווח, אייל זמיר הצהיר במהלך השיחה כי חידוש הלחימה עלול להוביל לדחיית הבחירות בישראל. דיווח זה, שפורסם על ידי גורם אמריקאי, אינו בהכרח אומר שוושינגטון קיבלה החלטה סופית לפתוח במתקפה.
כתב אקסיוס, ברק רביד, הטיל ספק גם בהצהרתו של טראמפ לפיה ארה"ב לא תתקוף את איראן לפני בחירות האמצע. בהתייחסו לדבריו של טראמפ ב-27 בפברואר, פחות מ-24 שעות לפני תחילת התקיפות של ארה"ב וישראל על איראן, ציין רביד כי נשיא ארה"ב הצהיר באותה עת כי טרם החליט לצאת למלחמה; עם זאת, לדברי הכתב, ההחלטה לתקוף כבר התקבלה. בנסיבות אלה, שגרירויות ארה"ב בעמאן ובביירות פרסמו אזהרות ביטחון נפרדות לאזרחי ישראל. אזהרות אלה מצביעות על חששות ביטחוניים מתמשכים של וושינגטון.
