ועדת הפיקוח על בית הנבחרים בראשות הרפובליקנים קראה למשרד המשפטים לפתוח בחקירות פליליות חדשות נגד מקורביו של ג'פרי אפשטיין, והסיקה כי תובעים, מוסדות פיננסיים וחברים מקושרים אפשרו לעבריין המין המורשע להתעלל בנשים ובנערות במשך שנים, כך דיווחה AFP.
דו"ח הוועדה, שפורסם ביום שלישי לאחר חקירה של 15 חודשים, קורא למשרד המשפטים לראיין או לראיין שוב ושוב עדים מרכזיים ולחקור את ההאשמות נגד שני גברים שהיו קשורים לאפשטיין.
היו"ר ג'יימס קומר אמר כי אפשטיין "פעל ללא עונש" בעוד שמערכת המשפט נכשלה שוב ושוב בקורבנותיו.
תובעים מואשמים בהחמצת הזדמנויות
פשעי אפשטיין לאחר 2005 היו יכולים להימנע אילו חוקרים פדרליים ותובעים בדרום פלורידה ובוושינגטון היו מטפלים בהאשמות המקוריות באגרסיביות, כך קבעה הוועדה. עסקה משנת 2007 אפשרה לו להימנע מאישומים פדרליים על ידי הודה באשמה בעבירות מדינה קלות יותר.
הוא קיבל עונש של 18 חודשים, ריצה 13 חודשים, והמשיך להתעלל בנשים במהלך שחרור נרחב מעבודה, על פי הדו"ח.
הדו"ח מוסיף כי התובעים מעולם לא סיפרו לניצולים על ההסכם, שפגע ביכולתם להגיש תביעות אזרחיות. הדו"ח טוען כי חלק מהכשלים שיקפו שיקול דעת לקוי בעוד שאחרים עשויים לנבוע מקשריו של אפשטיין, ככל הנראה משני עורכי דין במשרד התביעה.
הדו"ח מאשים גם את משרד המשפטים על חשיפת המידע האישי של הניצולים כאשר פרסם את תיקי אפשטיין וממליץ לתת לניצולים גישה ללא עריכה לרשומות שלהם.
הפניות, בדיקה של בנקים
הוועדה ביקשה ממשרד המשפטים לחקור את ההאשמות על תקיפה מינית שהעלתה עוזרתו הוותיקה של אפשטיין, שרה קלן, נגד ראש עיריית מיאמי ביץ' לשעבר, פיליפ לוין, ונגד מעצב השיער הצרפתי פרדריק פקאי, אותם הפנתה לתובעים פדרליים ביוני. שני הגברים מכחישים את ההאשמות.
הוועדה גם רוצה שמשרד המשפטים יחקור שוב את לסלי גרוף, עוזרת ותיקה נוספת של אפשטיין. היא אמרה לחוקרים שמעולם לא חשדה שהוא מתעלל בנשים ובנערות, אך חוקרים רפובליקנים אמרו כי דבריה אינם אמינים.
הדו"ח מאשים מוסדות פיננסיים בהתעלמות מעסקאות חשודות וסימנים לסחר בבני אדם, תוך התמקדות באמריקן אקספרס.
נאמר כי סוכני הבנק סייעו לאפשטיין להשתמש בטיסות דמה ובמסלולי דמה כדי להביא נשים זרות לבתיו, וכי דווח על כמה דגלים אדומים רק לאחר מעצרו בשנת 2019.
מחוקקים קראו למשרד האוצר לבחון האם הבנקים מדווחים כראוי על פעילות חשודה הקשורה לסחר בבני אדם והלבנת הון.
הפילוג המפלגתי סביב טראמפ
חוקרים רפובליקנים אמרו כי לא מצאו ראיות המפלילות את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בפשעיו של אפשטיין והאשימו את הדמוקרטים בפוליטיזציה של החקירה. טראמפ, שהיה מיודד עם אפשטיין במשך שנים, מכחיש שידע על פשעיו.
שמו של טראמפ מופיע במיילים של אפשטיין, ששוחררו מעיזבונו בנובמבר האחרון. אפשטיין כתב במייל משנת 2019 לסופר מייקל וולף כי טראמפ "ידע על הבנות" ובשנת 2011 שקורבן "בילה שעות" בביתו איתו. הבית הלבן דחה את הפרסום כהשמצה דמוקרטית.
הדמוקרט הבכיר רוברט גרסיה דחה את הממצאים כתוצר של חקירה לא שלמה ללא דיונים פומביים והאשים את משרד המשפטים של ארה"ב בהסתרת "מעל 2.5 מיליון עמודי מסמכים" באופן בלתי חוקי.
הדמוקרטים, שזכו בשליטה בקונגרס בבחירות האמצע בשבוע שעבר, נשבעו להמשיך לחקור את הרשת של אפשטיין כשיכנסו לתפקיד בינואר.
אפשטיין מת בכלא בניו יורק בשנת 2019 בזמן שהמתין למשפט באשמת סחר בבני אדם בגין עבירות מין פדרליות. מותו נקבע כהתאבדות. שותפתו לגיסלין מקסוול מרצה עונש מאסר של 20 שנה.
