מזכ"ל נאט"ו, מארק רוטה, הצהיר כי ארצות הברית צריכה לקחת על עצמה "את התפקיד המוביל במעורבות עם רוסיה", בעוד ש"מדינות אירופה יכולות לחזק, לתמוך ולהשתתף במאמצים אלה, ולהבטיח תיאום".
רוטה הדגיש ביום שישי כי מדינות אירופה חסרות כיום את היכולות לנהל פעולות צבאיות באופן עצמאי, כגון התערבויות במזרח התיכון, והכיר בכך שהן "נותרות תלויות במנהיגות אמריקאית".
בשיחה עם כלי תקשורת אמריקאיים, רוטה הודה כי אירופה חסרה כיום את היכולות להגיב ביעילות למצב בים סוף ובמיצרי הורמוז, ולכן, "המנהיגות האמריקאית נותרה חיונית".
הוא טען כי "ברגע שהשקעות הביטחון הנוכחיות יניבו פרי, מדינות אירופה יוכלו לנהל פעולות כאלה באופן עצמאי, ללא צורך בהשתתפות של וושינגטון".
מוקדם יותר, מזכ"ל נאט"ו הודה בהסתמכות המוגזמת של בעלות ברית אירופה על וושינגטון בתחום ההגנה.
רוטה אמר כי "אירופה, עם אוכלוסייתה הגדולה בהרבה ומשאביה הכלכליים הגדולים יותר, חייבת לקחת בהדרגה אחריות רבה יותר על ביטחונה והגנתה שלה, ובמקביל לשמור על תפקידה האמריקאי בברית הטרנס-אטלנטית".
