התבוסה הכבדה של הרפובליקנים בבחירות האמצע בארה"ב הפכה את סוגיית איראן לאחת הסוגיות השנויות במחלוקת בהערכת ביצועי ממשל דונלד טראמפ. בתגובותיו הראשוניות לתבוסה זו, הודה נשיא ארה"ב כי סוגיית איראן הייתה כנראה אחד הגורמים לכישלון הרפובליקנים; הודאה שבצד התייחסותו לעליית מחירי הדלק, הציבה שוב את עלויות המלחמה ומשבר מצר הורמוז באור הזרקורים.
מה שניתן לכנות "שער הורמוז" אינו רק משבר במשוואות הצבאיות והימיות של האזור; זוהי דווקא מערכת של השלכות כלכליות, אנרגטיות ופוליטיות שהתפשטו אל חישובי האלקטורל של ארה"ב וממשל טראמפ.
בהצהרותיו על הגורמים לתבוסת הרפובליקנים, טען טראמפ כי העם הסכים עם פעולותיו כלפי איראן, אך כנראה לא היה מוכן לסבול את השלכותיה לטווח קצר, במיוחד תשלום גבוה יותר עבור דלק. עם זאת, הוא הדגיש כי הישגי ממשלו בהתמודדות עם איראן חשובים מנקודת מבטם של האמריקאים.
עמדה זו מגיעה בתקופה שבה עליית מחירי האנרגיה, חששות משיבושים מתמשכים בשוק הנפט וההשפעות הכלכליות של מתחים אזוריים היו בין תחומי הביקורת על מדיניות החוץ של ממשלת ארה"ב.
הורמוזגייט; מחיר מעבר לשדה הקרב
חשיבות הודאתו של טראמפ היא שהוא קישר למעשה בין מדיניות ממשלתו כלפי איראן לבין הוצאות הרפובליקנים על הבחירות. באופן זה, מקרה איראן אינו עוד רק נושא בתחום הביטחון הלאומי ומדיניות החוץ של ארה"ב, אלא הפך לסוגיה המשפיעה על פרנסתם של הבוחרים ועל העמדה הפוליטית של מפלגת השלטון, ולסוגיה החשובה ביותר בפוליטיקה הפנימית של ארה"ב.
עם זאת, טראמפ לא אמר דבר על שינוי החלטתו לשנות גישה זו. הוא הצהיר כי לארה"ב אין כרגע תוכניות מיידיות לתקוף את איראן, אך אינו שולל את האפשרות של פעולות נוספות.
בראיון לפוליטיקו, טראמפ תיאר גם את החלטותיו בנוגע לאיראן כאינטרס ארוך טווח של ארה"ב ואמר כי וושינגטון תשקול האם היא זקוקה למתקפה נוספת.
הוא גם הצהיר כי משימתו של טראמפ באיראן טרם הסתיימה וכי ייתכן שהמשימה תימשך או שלא יינקטו צעדים נוספים.
הודאה בעלות, מבלי להכריז על שינוי כיוון
סיכום הצהרות אלה מדגיש סתירה חשובה: מצד אחד, טראמפ מקבל את השפעת מקרה איראן ואת העלויות הנובעות ממנו על תבוסת הרפובליקנים, ומצד שני, הוא ממשיך לדבר על המשך משימתו של ארה"ב ועל פתיחות האופציה הצבאית.
בנסיבות כאלה, "הורמסגייט" הפך לסמל לעלויות הפוליטיות והכלכליות של העימות האמריקאי עם איראן; משבר שתוצאותיו חורגות מעליית מחירי הדלק והלחץ הכלכלי והשפיעו ישירות על משוואות הבחירות בארה"ב.
כעת השאלה העיקרית היא האם הודאתו של טראמפ בעלות הבחירות של מקרה איראן תוביל לבחינה מחדש של מדיניות הבית הלבן או שמא הוא מתכוון להמשיך באותו מסלול של עימות ולחץ למרות שחווה עלויות אלה, כפי שהכריז בתגובה חפוזה על ידי הטלת וטו על החלטות הקונגרס?
