שר האוצר הבריטי, ג'ון הילי, הזהיר ביום רביעי מפני ההשלכות הכלכליות המחמירות של המלחמה במזרח התיכון, כאשר בריטניה מתמודדת עם לחץ גובר עקב עליית מחירי האנרגיה ועלויות ההלוואות הולכות וגדלות, על רקע חששות לגבי השפעת ההתפתחויות הללו על האינפלציה ועל כספי הציבור.
במהלך הצגת התקציב שלו, ציין הילי כי המלחמה הפכה לגורם משמעותי המשפיע על התחזית הכלכלית הבריטית, על פי הערכות של משרד האחריות התקציבית. הוא הדגיש כי השלכותיה קשורות ישירות לעליית מחירי הנפט והגז, כמו גם לשיבושים בספנות דרך מצר הורמוז.
הילי הסביר כי תחזיות קודמות הצביעו על כך שהאינפלציה תרד לרמת היעד של 2% מוקדם יותר השנה, אך עליית מחירי האנרגיה דחפה אותה בכיוון ההפוך.
הוא ציין כי מחיר חבית נפט עלה מכ-70 דולר ליותר מ-100 דולר, בעוד שמחירי הגז כמעט שולשו מאז פברואר.
לדברי הילי, הלחצים אינם מוגבלים למחירי האנרגיה ולאינפלציה, אלא משתרעים על עלות שירות החוב הציבורי. המשרד לאחריות תקציבית צופה שתשלומי הריבית על החוב הבריטי יעלו ב-14 מיליארד ליש"ט השנה בלבד.
השר הבריטי הזהיר כי עלויות ההלוואה הממשלתיות במדינות ה-G7 הגיעו לרמות שלא נראו מזה עשרות שנים, מה שמגדיל את הנטל הפיננסי בתנאים הכלכליים הנוכחיים.
לנוכח אתגרים אלה, אישר הילי כי ממשלת בריטניה פועלת בתיאום עם בעלות בריתה כדי לסיים את המלחמה ולשקם את השיט דרך מצר הורמוז, תוך הדגשת הצורך לטפל בהשלכות הכלכליות במקום להמתין שהן ישככו אוטומטית.
הוא סיכם את דבריו באומרו: "אלה הסערות שאנו עומדים בפניהן. איננו יכולים לאחל שהן ייעלמו; במקום זאת, עלינו לבחור את המסלול שננקוט כדי להתמודד איתן."
