ההתפתחויות בשטח בתימן ובערב הסעודית ב-24 השעות האחרונות מצביעות על המשך העימותים הקשים בחזיתות הפנימיות של תימן ועל עלייה בלחץ הצבאי על ערב הסעודית; מצב שקיבל ממדים אזוריים מדאיגים יותר עם כניסתם של כוחות בריטיים חדשים למשוואת ההגנה על ריאד וחוסר הוודאות המתמשך במאמצים הדיפלומטיים לעצור את המלחמה.
בהתפתחות האחרונה, מקורות סעודיים דיווחו על יירוט והשמדה של טיל בליסטי ורחפן באזור ריאד. במקביל, דיווחים מצביעים על המשך התקיפות האוויריות והעימותים הקרקעיים סביב תעז וצירים מבצעיים אחרים בתימן. מכלול ההתפתחויות הללו מראה כי העימות בין אנצאר אללה לכוחות הנתמכים על ידי סעודיה, בניגוד לתקופות בהן הרגעת הסלמה עמדה על הפרק, הגיע שוב לשלב יקר ובלתי צפוי.
ריאד תחת לחץ מהתקפות; הגברת התמיכה הצבאית המערבית
על פי דיווח של ה"גאזט הסעודי" ב-20 באוקטובר, הקואליציה בראשות סעודיה הודיעה כי טיל בליסטי שנורה לעבר ריאד יורט והושמד. הקואליציה דיווחה גם על השמדת רחפן באזור ריאד והזהירה מפני שימוש בכלי שיט קונבנציונליים להובלת נשק לחוף תימן. הדו"ח הוא הדיווח הסעודי הרשמי של האירועים ואינו מספק פרטים עצמאיים על המיקום המדויק של היירוט או נזקים אפשריים.
חשיבות ההתפתחויות הללו היא שתקיפות על שטח סעודי אינן נחשבות עוד כאיום גבולי בלבד, אלא הפכו לסוגיה המשפיעה על אבטחת התשתיות, התחבורה האווירית וחישובי ההגנה של ריאד.
באותו הקשר, ממשלת בריטניה הודיעה ביום שלישי כי תרחיב את תמיכתה הצבאית בערב הסעודית על ידי שליחת מטוסי קרב מדגם טייפון של חיל האוויר המלכותי. לדברי שר ההגנה הבריטי, משימתם של מטוסים אלה תהיה להגן על המרחב האווירי הסעודי ולסגור טילים ורחפנים; לונדון הדגישה כי מטוסים אלה לא יוטלו עליהם משימת תקיפת עמדות הקרקע של אנצאר אללה. שיגור מטוס תובלה צבאי ומספר יועצים צבאיים כלול גם הוא בתוכנית שהוכרזה.
לפי סוכנות הידיעות AP, בריטניה האריכה גם את משימת התדלוק האווירי של מטוסים סעודיים ב-90 יום נוספים. מצרים הודיעה גם על נכונותה לספק סיוע ביטחוני לערב הסעודית, ולפי סוכנות הידיעות, פריסת מערכות הגנה ומטוסים ליירוט התקפות נמצאת על סדר היום; עם זאת, הממדים הסופיים של השתתפות מצרים עדיין תלויים בהחלטות ובאישורים פנימיים של המדינה.
התפתחויות אלו מראות שריאד מחזקת את תלותה בתמיכה צבאית מצד שותפים זרים כדי להתמודד עם התקפות הטילים והרחפנים של אנצאר אללה. עם זאת, הגעתן של יכולות הגנה נוספות אינה בהכרח משמעותה צמצום ביכולות ההתקפיות של הצד השני או סיום המלחמה; במיוחד לאור העובדה שלונדון הדגישה במקביל את היעדר פתרון צבאי בר-קיימא למשבר התימני.
תעז במרכז הסכסוך; המחיר האנושי הגובר של המלחמה
בתוך תימן, דיווחים ב-20 באוקטובר הצביעו על כך שהתקפות ועימותים נמשכו בעיר תעז. סוכנות הידיעות AP דיווחה כי תקיפת טילים על אזור מגורים בעיר הרגה שתי נערות ופצעה שש נוספות.
התקיפה התרחשה בתקופה שבה תעז, עיר אסטרטגית בדרום מערב תימן, מתמודדת עם מצור והגבלות חמורות על נתיבי האספקה. וולקר טורק, נציב זכויות האדם של האו"ם, הזהיר מפני המצב בו נפגעים אזרחים וקרא להכנסת סיוע הומניטרי באופן מיידי ולפינוי בטוח של אזרחים.
בחזית הצבאית, כוחות המזוהים עם הממשלה הנתמכת על ידי ערב הסעודית הודיעו על המשך הפעילות נגד עמדות אנסאר אללה בתעז ובמספר אזורים נוספים. מקורות צבאיים המזוהים עם כוחות אלה דיווחו על נפגעים באנסאר אללה ועל פגיעה בציוד הצבאי שלה; עם זאת, הנתונים שפורסמו על ידי הצדדים המסוכסכים לא אושרו באופן עצמאי.
