نورنیوز-گروه اجتماعی: ناسا در توضیح عکس روز خود نوشت: مهمان چشمگیر میانستارهای ۳I/ATLAS روز ۱۹ دسامبر با عبوری نسبتا دور از کنار زمین گذشت که در فاصلهای حدود ۱٫۸ واحد نجومی یا نزدیک به ۹۰۰ ثانیه نوری بود. با این حال، این تصویر با نوردهی طولانی توانسته این دنبالهدارِ آمده از یک منظومه ستارهای دیگر را ثبت کند؛ زمانی که حدود چهار روز زودتر، در شب ۱۵ دسامبر، بهآرامی از مقابل پسزمینهای کمنور از ستارگان صورت فلکی اسد عبور میکرد.
با وجود کمنور بودن، پردازش رنگها در تصویر بهخوبی دنباله غبارآلود زردرنگ و دُم یونی آبیرنگ دنبالهدار را نشان میدهد، همراه با هالهای با تهمایهای سبز پیرامون هسته قرار دارد. با اینکه این جرم آسمانی هماکنون زیر نظر مجموعهای از تلسکوپها و فضاپیماهای زمینی قرار دارد، ۳I/ATLAS در مسیر خروج از منظومه شمسی است. این دنبالهدار اکنون با سرعتی در حدود ۶۴ کیلومتر بر ثانیه نسبت به خورشید، در مسیری به سمت بیرون حرکت میکند؛ سرعتی آنقدر زیاد که دیگر در دام گرانش خورشید نمیماند.