בנק אנגליה החליט להעלות את הריבית המרכזית ברבע אחוז ל-4%, הידוק המדיניות המוניטרית הראשון שלו מאז אוגוסט 2023, תוך אזהרה מפני אפשרות של העלאות נוספות בעתיד הקרוב.
ההחלטה מגיעה על רקע ציפיות שהאינפלציה תעלה לכ-5% בשנה הבאה, כתוצאה מעליית מחירי האנרגיה ומהשלכות המלחמה במזרח התיכון.
העלאת הריבית צפויה להגדיל את עלויות ההלוואה ותשלומי המשכנתא עבור מיליוני משקי בית בריטיים, ולהחריף את יוקר המחיה ככל שמחירי הסחורות והשירותים ממשיכים לעלות.
נגיד בנק אנגליה, אנדרו ביילי, הזהיר כי המלחמה המתמשכת במזרח התיכון ועליית מחירי הנפט עלולים לגרום לבנק ליישם לפחות העלאת ריבית נוספת אחת כדי לרסן את הלחצים האינפלציוניים הגוברים.
ביילי הדגיש כי ההחלטה אינה בהכרח תחילתה של סדרה ארוכה של העלאות, אך ציין כי לא סביר שזו תהיה האחרונה אלא אם כן יושג פתרון למלחמה במזרח התיכון.
ביילי אמר כי עליית מחירי האנרגיה הובילה ללחצים אינפלציוניים גוברים המחייבים כעת העלאת ריבית.
הלחץ על קובעי המדיניות המוניטרית התגבר לאחר ששיעור האינפלציה בבריטניה הגיע ל-3.5% בספטמבר, רמתו הגבוהה ביותר מזה 11 חודשים ועולה על היעד הרשמי של 2%.
עליית מחירי האנרגיה מפעילה לחץ על הכלכלה הבריטית.
העלייה האחרונה באינפלציה מיוחסת בעיקר לעלייה בעלויות הדלק כתוצאה מהמלחמה עם איראן ומהשיבושים הנלווים במצרי הורמוז, אשר הגבילו את אספקת הנפט והגז העולמית.
בהקשר זה, אלי הנדרסון, כלכלנית באינוועסטק, אמרה כי "ייתכן שחברי ועדת המדיניות המוניטרית רבים אזלו מהסבלנות לעלייה האחרונה באינפלציה".
היא הוסיפה שאם מחירי האנרגיה יישארו ברמות גבוהות למשך תקופה ממושכת, הסיכון שהלם המחירים הזמני יהפוך לעלייה מתמשכת יותר בשיעורי האינפלציה יגדל.
הריביות בבריטניה היו במגמת ירידה לאחר שהגיעו לשיא של 5.25%, רמתן הגבוהה ביותר מזה 15 שנה, לפני שהציפיות השתנו בעקבות המלחמה עם איראן בסוף פברואר.
צעד בריטי זה מגיע בעקבות צעדים דומים שננקטו על ידי בנקים מרכזיים אחרים, כולל הפדרל ריזרב האמריקאי והבנק המרכזי האירופי, כדי להעלות את הריבית בתגובה לעליית המחירים.
