גל העימותים החדש, שהתעצם לאחר תקיפות אמריקאיות על מטרות בחוף הדרומי של איראן, נמשך. רויטרס דיווחה כי התקיפות האחרונות היו העזות ביותר בין איראן לארצות הברית מאז יולי. בתגובה, איראן כיוונה אתרים ובסיסים צבאיים אמריקאים בכווית, בחריין, ירדן ועיראק בתקיפות טילים ומל"טים.
בהתפתחויות האחרונות, כווית הודיעה בבוקר יום חמישי כי הפעילה את מערכת ההגנה האווירית שלה כדי להתמודד עם תקיפות הטילים והמל"טים. בינתיים, דווח על נפגעים או עשן סביב כמה מתקנים אמריקאים בכווית.
התפתחויות אלו מראות כי היקף המלחמה התרחב משטחה של איראן והאזורים המקיפים את מצר הורמוז ועד לרשת הבסיסים הצבאיים הענפה של ארה"ב באזור.
מתקפה על חתונה: משבר חדש עבור וושינגטון
אחת ההתפתחויות המשמעותיות ביותר בימים האחרונים הייתה התקיפה האווירית האמריקאית על אזור קוהסטאק במחוז סיריק, שם התקיימה חתונה.
על פי הדיווחים האחרונים, המקום כוון על ידי שלושה טילים, מה שגרם לפחות לארבעה הרוגים ועשרות פצועים. רויטרס, שציטטה גורמים איראניים, דיווחה על ארבעה הרוגים ו-67 פצועים באירוע; עם זאת, דיווחים פנימיים הצביעו על כך ש-68 פצועים פונו לבתי חולים, שישה מהם במצב קריטי.
מתקפה זו מהווה פשע מלחמה ודוגמה להידרדרות מוסרית אמריקאית. פיקוד המרכז האמריקאי (CENTCOM) הכחיש בתחילה כי כוון נגד אזרחים, אך מאוחר יותר הודיע כי יחקור את הדיווחים כי החתונה הייתה מכוונת.
שינוי עמדה זה הגביר את הלחץ על וושינגטון, במיוחד לאחר שמומחי נשק קישרו רסיסים שנמצאו באתר לתחמושת מונחית מתוצרת ארה"ב.
הורמוז: מרכז הכובד בשלב החדש של המלחמה
אך ההתפתחות האסטרטגית המשמעותית ביותר התרחשה בחזית הימית.
מחלקת יחסי הציבור של משמרות המהפכה האיראני (IRGC) הודיעה בהצהרה השמינית שלה כי השמידה ותפסה שתי מכליות שנכנסו למצר הורמוז המלא במוקשים. משמרות המהפכה הזהירו גם חברות המספקות לצד השני ספינות תחת השפעה אמריקאית, במקום להשתמש בנתיבים מוצהרים, כי הן יעמדו בפני "ענישה כפולה".
זה מגיע לאחר שארה"ב טענה בעבר כי פינתה את מצר הורמוז ממוקשים. דובר הפיקוד המרכזי של משמרות המהפכה הודיע גם ביום חמישי על הנחת מוקשים חדשים בנתיבים לא מורשים מדרום למצר.
בנסיבות הנוכחיות, הנחת המוקשים והאיום על השיט הימי הפכו לנקודת מחלוקת מרכזית בין טהרן לוושינגטון.
רויטרס דיווחה גם כי רק ארבע ספינות מסחריות עברו במצר הורמוז ביום שלישי, בעוד שמספר הספינות הממוצע בעשרת הימים האחרונים היה כ-13. בינתיים, ארה"ב טענה כי 17 מיליון חביות נפט עברו דרך המצר ביום שני, המספר הגבוה ביותר מאז הסלמת הסכסוך, אך מספר זה לא אושר על ידי מקורות עצמאיים.
עימותים ימיים נכנסים לשלב מסוכן יותר
התפתחויות אחרונות מצביעות על כך שהסכסוך התרחב מעימות צבאי ישיר לשיט מסחרי.
דיווחים ימיים תיעדו מספר אירועים בהם היו מעורבות מכליות נפט בימים האחרונים, כאשר מקורות מסוימים מדווחים כי מכליות נפצעו או ניזוקו במצרי הורמוז. בינתיים, דיווחים בתקשורת מצביעים על כך שהסכסוך נכנס לשלב המכונה "עימותים עם מכליות".
התפתחות זו חשובה במיוחד לשוק האנרגיה העולמי, שכן מצר הורמוז הוא אחד מנתיבי הספנות החיוניים ביותר לנפט וגז בעולם, וכל שיבוש בתנועת הספנות משפיע ישירות על מחירי האנרגיה, ביטוח ימי ושרשרת האספקה העולמית.
מחירי הנפט עוברים את רף 95 הדולר; חששות השוק מתחדשים
שוק הנפט הגיב במהירות להתפתחויות אלו. נפט גולמי מסוג ברנט הגיע לכ-95.20 דולר ביום חמישי, בעוד שנפט גולמי מסוג West Texas Intermediate (WTI) הגיע לכ-90.77 דולר. מחירי הנפט נעו בטווח של כארבעה דולרים במסחר הקודם, דבר המצביע על עלייה חדה בחששות השוק לגבי היצע עתידי.
מצד שני, הירידה בתנועת הספנות דרך מצר הורמוז לרמות נמוכות מהרגיל החריפה את החששות לגבי שיבושים מתמשכים ביצוא האנרגיה מהאזור.
ארה"ב: טענות לשליטה על הורמוז לעומת המציאות בשטח
בימים האחרונים, ממשל טראמפ ביקש להדגים את שליטתו על מצר הורמוז, כאשר הבית הלבן אף שינה את שם המצר ל"מצר טראמפ" בתעלול יחסי ציבור.
במקביל, ארה"ב נאלצה להקדיש חלק ניכר מפעולותיה הצבאיות לאבטחת נתיב המים, והתקפות איראניות על תשתיות צבאיות אמריקאיות במדינות ברחבי האזור הגבירו את הסיכונים.
מזכיר האנרגיה האמריקאי הצהיר כי כוחות חיל הים האמריקאי יישארו באזור כל עוד יידרש, עמדה המדגימה את מוכנותה של וושינגטון לסכסוך ממושך.
לעומת זאת, דיווחים בתקשורת האמריקאית על לחץ גובר על שרשרת האספקה הלוגיסטית עבור כוחות אמריקאים באזור מצביעים על העלות הגבוהה של שמירה על נוכחות צבאית זו.
טהרן מדברת על "אסטרטגיה חדשה"
בהקשר זה, מוחסן רזאאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, הודיע כי האסטרטגיה החדשה של איראן בשדה הקרב, בדיפלומטיה ובהתמודדות עם המצור הכלכלי תזעזע בקרוב את יסודות הצד השני.
במקביל, שר ההגנה בפועל הודיע כי איראן השיגה "מידע יקר ערך" על הטכנולוגיות והיכולות בהן משתמשת ארצות הברית במלחמה, ואמר כי איראן עובדת על תכנון מערכות חדשות לקרבות עתידיים.
הצהרות אלו מצביעות על כך שטהרן אינה רק מגיבה למתקפות האחרונות, אלא מבקשת לנהל את השלב החדש של המלחמה על ידי שילוב לחץ צבאי, לוחמה ימית, דיפלומטיה אזורית והתנגדות כלכלית.
הדיפלומטיה נותרה פעילה
למרות ההסלמה הצבאית, המסלול הדיפלומטי לא נתקע לחלוטין.
פקיסטן, שהביעה את דאגתה מהמתחים הגוברים, הביעה את תקוותה לחידוש השיחות בין איראן לארה"ב. בינתיים, שרי החוץ של מצרים וקטאר הדגישו את הצורך לעצור באופן מיידי את המתיחות, לחזור למסלול הדיפלומטי ולחדש את השיחות על סמך הבנות אסלאמאבאד.
התפתחויות אלו מראות כי מדינות האזור מודאגות יותר מתמיד מהסלמת הסכסוך האיראני-אמריקאי למלחמה כוללת; מלחמה שאם תימשך, תשפיע לא רק על ביטחון המפרץ הערבי, אלא גם על שוק האנרגיה העולמי ועל הכלכלות של מדינות האזור.
ישראל ותימן: שני משתנים נוספים במלחמה
בתל אביב, נתניהו המשיך להדגיש את האפשרות של תקיפה נוספת על איראן, וציין כי ישראל מוכנה להשיג את מטרותיה. בינתיים, צצו דיווחים על מוכנות הצבא הישראלי לתקיפות פתע איראניות.
בחזית התימנית, מוחמד עלי אל-חות'י הודיע על תמרונים ותרגילים חדשים בים סוף כהכנה לסבב העימות הבא עם ארצות הברית וישראל. אם חזית זו אכן תדרדר למשבר, הלחץ על נתיבי הים באזור עלול לעלות משמעותית.
סיכום
ההתפתחויות ב-24 השעות האחרונות מצביעות על כך שהסכסוך האיראני-אמריקאי נכנס לשלב מסוכן יותר מבחינה איכותית; שלב שבו בסיסים צבאיים אינם עוד המטרות היחידות, אלא שמצרי הורמוז, מכליות נפט, נמלים, בסיסים אמריקאים אזוריים ושוק האנרגיה הפכו כולם לחלק משדה הקרב.
ארצות הברית מבקשת לשמור על מצר הורמוז פתוח על ידי תקיפת תשתיות צבאיות וימיות איראניות, בעוד שאיראן מנסה להגדיל את עלות הסכסוך המתמשך על ידי הגברת הלחץ על נתיבי הספנות ותקיפת רשת הבסיסים האמריקאים באזור. בינתיים, מחירי הנפט חזרו לטווח של 95 דולר, והתנועה הימית דרך מצר הורמוז פחתה.
בנסיבות אלה, עולה השאלה החשובה ביותר: האם וושינגטון יכולה לתרגם את שליטתה הצבאית לכאורה בהורמוז לשליטה ממשית על זרימת האנרגיה, או שמא המשך המלחמה יסבך עוד יותר את ארצות הברית בקרב ימי, לוגיסטי וכלכלי יקר?
נור ניוז