אקסיוס חשף מחלוקת חריפה בין מועמד הסנאט הרפובליקני מייק רוג'רס ממישיגן לבין הוועדה האמריקאית-ישראלית לענייני ציבור (AIPAC), לאחר שבעלי בריתו של רוג'רס ביקשו מהקבוצה הפרו-ישראלית להפסיק לקדם את מודעות הקמפיין שלו. צעד חסר תקדים זה משקף את הרגישות סביב המלחמה בעזה בתוך המדינה המתנדנדת.
על פי הדיווח, רוג'רס שוחח עם נשיא AIPAC, מייקל טושין, בלוס אנג'לס בשבוע שעבר, לפני שהוועדה עצרה את שידור סרטון פרסומת למחרת שכוונה ליריבו הדמוקרטי, עבד אל-סייד, הידוע בעמדתו האנטי-ישראלית הנחרצת.
אקסיוס מאמין שהמתח חושף ירידה בהשפעתה הפוליטית של AIPAC על רקע זעם גובר בקרב הבוחרים על המלחמה בעזה. אפילו רוג'רס, למרות תמיכתו החזקה בישראל, רואה כעת את הקשר הפומבי שלו עם הוועדה כנקודת תורפה אלקטורלית לקראת הבחירות ב-3 בנובמבר.
AIPAC הוציאה למעלה מ-30 מיליון דולר בניסיון להביס את עבד אל-סייד בפריימריז הדמוקרטיים והתכוננה להשקיע מיליונים נוספים בתמיכה ברוג'רס בבחירות הכלליות. עם זאת, צוותו של רוג'רס טען כי הקמפיינים הקודמים סיפקו ליריבו תחמושת פוליטית שהוא יכול היה לנצל, על פי Axios.
במהלך המשא ומתן, בעלי בריתו של רוג'רס הציעו ש-AIPAC תתמוך בעקיפין בקמפיין שלו על ידי הפניית התורמים שלה לוועדות פעולה פוליטיות או קבוצות גיוס כספים המזוהות עם המפלגה הרפובליקנית, בנוסף למינוף המומחיות של האסטרטגים שלה. עם זאת, פקידי הוועדה התעקשו על תפקיד בולט לאיפא"ק, מה שהוביל לקריסת השיחות הישירות בין שני הצדדים.
הדו"ח קבע כי המפלגה הרפובליקנית ותורמים יהודים בולטים התערבו כדי לתווך ולפתור את הסכסוך, על רקע חששות ש-AIPAC עלולה להחרים את המירוץ לחלוטין, למרות שלוועדה הפוליטית שלה היו כ-60 מיליון דולר בסוף יולי. אחרים, לעומת זאת, מאמינים שהיא תחזור למרוץ לאור חשיבות הפריימריז במישיגן.
למדינה חשיבות מיוחדת משום שהיא ביתה של אחת הקהילות הערביות-אמריקאיות הגדולות ביותר בארצות הברית. סקר שנערך לאחרונה הראה כי 55% ממצביעי מישיגן מתנגדים להמשך הסיוע האמריקאי לישראל, מה שמסביר את גישתו הזהירה של רוג'רס לסוגיית עזה במהלך קמפיין הבחירות שלו.
נור ניוז