הסכסוך הספרדי-ישראלי: מהזירה הפוליטית למגרשי הכדורגל

מבין מדינות המערב, מעטות גילו נכונות גדולה יותר מספרד בשנתיים האחרונות לשאת בעלויות הפוליטיות, הדיפלומטיות ואף הכלכליות של התמיכה בפלסטין. בתקופה שבה אירופה התמודדה עם קונפליקט בין חששות ביטחוניים, לחץ אמריקאי, רגישויות פנימיות ויחסים אסטרטגיים עם ישראל, בחרה מדריד בדרך אחרת - כזו שאינה משקפת בהכרח את האוריינטציה של ממשלת שמאל, אלא דווקא יחסי גומלין מורכבים של גורמים היסטוריים, חברתיים, משפטיים וגיאופוליטיים.

מדיניות ממשלתית רשמית התומכת בפלסטין
ניתוחים רבים מצמצמים את עמדתה של ספרד לאישיותו של ראש הממשלה פדרו סנצ'ז או למדיניות הקואליציה השלטת, אך המציאות מורכבת הרבה יותר. מה שהפך את ספרד לקול הבולט ביותר במערב המגן על פלסטין הוא תוצאה של מאמץ מרוכז של הממשלה, דעת הקהל, אוניברסיטאות, תקשורת, מועצות עירוניות, מפלגות פוליטיות ומגוון רחב של החברה האזרחית, כולל אמנים, ספורטאים ואפילו פעילים כלכליים - תופעה נדירה רק במספר מצומצם של מדינות אירופאיות.
לאחר פרוץ מלחמת עזה באוקטובר 2023, ספרד הכירה בתחילה בזכותה של ישראל להגן על עצמה, כפי שעשתה מדינות אירופאיות רבות אחרות. עם זאת, ככל שהיקף הפעולות הצבאיות הישראליות התרחב, מספר הנפגעים האזרחיים גדל והמשבר ההומניטרי החמיר, הטון של מדריד, ובהמשך מדיניותה, השתנו בהדרגה. נקודת המפנה באבולוציה זו הייתה ההכרה הרשמית של ספרד במדינת פלסטין בשנת 2024, לצד אירלנד ונורבגיה. צעד זה נשא מסר ברור: מנקודת מבטה של ​​ספרד, פתרון הסוגיה הפלסטינית לא צריך להישאר סיסמה דיפלומטית בלבד, אלא יש לתרגם אותו למדיניות קונקרטית.
עם זאת, חשיבותה של ספרד חורגת מעבר לצעד בודד זה. ממשלת סנצ'ז תמכה בצעדים משפטיים בינלאומיים נגד ישראל, קראה לבחינה מחדש של יחסי האיחוד האירופי עימה, הטילה הגבלות על שיתוף פעולה צבאי, והדגישה שוב ושוב בהצהרותיה הרשמיות את נחיצותה של ישראל לדבוק בחוק הבינלאומי. סדרת פעולות זו הוכיחה את נכונותה של מדריד למצוא איזון בין העקרונות המוצהרים של מדיניות החוץ שלה לבין העלויות המעשיות שלה.
מטבע הדברים, גישה זו לא הייתה ללא מחיר. היחסים בין מדריד לתל אביב נכנסו לאחת התקופות המתוחות ביותר שלהם בשנתיים האחרונות. ישראל האשימה שוב ושוב פקידים ספרדים בהעדפה, עוינות ואף הסתה לאנטישמיות. היחסים הדיפלומטיים התדרדרו, שגרירים נזכרו, אורגנו מחאות נגד, וכלי תקשורת פרו-ישראליים פתחו במתקפות נרחבות על ממשלת ספרד. עם זאת, היה בולט שלחצים אלה לא רק שלא הצליחו לאלץ את מדריד לסגת, אלא שבמקרים מסוימים אף הובילו להסלמה של הביקורת הספרדית.
מגמה זו נמשכה גם בשנת 2026. על רקע משברים אזוריים ולחץ גובר מצד וושינגטון, ממשלת ספרד נותרה איתנה בעמדותיה בנוגע לעזה, להתנחלויות ולצורך לכבד את החוק הבינלאומי. היא אף סירבה להתפשר על עמדותיה המוצהרות בנוגע להתפתחויות אזוריות רק כדי לפייס את ארצות הברית. גם זה הוביל למתיחות בין מדריד לוושינגטון.
מספר גורמים תורמים למצב זה. ראשית, הניסיון ההיסטורי של ספרד עם הדיקטטורה של פרנקו והמעבר לדמוקרטיה טיפח רגישות מיוחדת למושגים כמו זכויות אדם, כיבוש, דיכוי והזכות להגדרה עצמית. שנית, מדיניות החוץ של ספרד עצמאית יחסית בהשוואה לכמה מעצמות אירופאיות גדולות; מסורת שהודגמה בעבר על ידי התנגדותה למלחמת עיראק. שלישית, מיקומה הגיאואסטרטגי של ספרד בים התיכון מחבר אותה באופן הדוק יותר ממדינות רבות אחרות בצפון אירופה להתפתחויות במזרח התיכון. רביעית, נוכחותן של תנועות שמאל חזקות, איגודי עובדים וארגוני חברה אזרחית שמרה בעקביות את הסוגיה הפלסטינית על סדר היום שלה.
כמובן, אין להפריז בגישה זו. ספרד נותרה חברה בנאט"ו ובאיחוד האירופי, חלק מהארכיטקטורה האסטרטגית המערבית, ושמרה על קשריה הכלכליים, הביטחוניים והמודיעיניים עם ארצות הברית. מדריד לא פרשה מהגוש המערבי, וגם לא שואפת לשינוי רדיקלי במערכת הביטחון האירופית. הייחוד העיקרי שלה טמון בניסיונה למצוא איזון בין דרישות הבריתות המערביות לבין עקרונות המשפט הבינלאומי - איזון שממשלות אירופאיות רבות כשלו בהשגתו בנושא הפלסטיני.
מנקודת מבט זו, חשיבותה של ספרד טמונה יותר ביכולתה לשבור את הקונצנזוס הפוליטי במערב מאשר בכוחה החומרי או הצבאי. עד כה, האמונה הרווחת הייתה שתמיכה גלויה בזכויות הפלסטינים תוביל בהכרח לבידוד פוליטי באירופה. עם זאת, ניסיונה של מדריד הראה כי ניתן לאמץ מדיניות עצמאית יותר כלפי פלסטין תוך הישארות חברה בנאט"ו, השתתפות פעילה באיחוד האירופי ושמירה על יחסים אסטרטגיים עם המערב.
תמיכת החברה האזרחית בגישת הממשלה
חשוב מכך, מדיניות זו אינה רק תוצר של החלטות ממשלה. בניגוד למדינות אירופאיות רבות בהן קיים פער עמוק בין ממשלות לדעת הקהל בנוגע לפלסטין, חלק גדול מהחברה הספרדית תומך בגישה זו. צעדות ענק, פעילויות אוניברסיטאיות, תפקידים במועצות עירוניות, קמפיינים אזרחיים ונוכחות חזקה של ארגוני זכויות אדם מדגימים כי העניין הפלסטיני בספרד אינו רק נושא של מדיניות חוץ, אלא הפך לחלק בלתי נפרד מהזהות המוסרית והפוליטית של החברה.
אולי המאפיין הבולט ביותר של ספרד הוא שהעניין הפלסטיני חרג מגבולות המדיניות הרשמית והפך לחלק מהתרבות הכללית של המדינה. כדורגל, המייצג את הסמל החשוב ביותר בספרד, הוא דוגמה מובהקת לכך. בחודשים האחרונים, למין ימאל, הכוכב הצעיר של ברצלונה, הציג תדמית שהפכה במהרה לסמל של סולידריות עם תושבי עזה בתקשורת העולמית על ידי הנפת דגל פלסטין במהלך חגיגות הזכייה באליפות הספרדית. פעולה זו נתקלה בתגובות חריפות מחוגים המקורבים לישראל, אך ימאל עצמו לא נסוג מעמדתו, וגם ממשלת ספרד לא נזפה בו. עד כדי כך שפדרו סאנצ'ס, בתגובה למחלוקת זו, פשוט חזר ואמר כי "ספרד הכירה בפלסטין".
קשר זה בין פוליטיקה לחברה ניכר גם בימים שלאחר ניצחונה של ספרד בגביע העולם. בעוד שמדינות רבות חגגו את הצלחתה הספורטיבית של ספרד, הניצחון בעזה קיבל משמעות שחרגה מעבר לכדורגל. פלסטינים רבים ראו בספרד לא רק אלופת עולם, אלא גם מדינה שלא השתיקה את קולה באירופה בימים האפלים ביותר של המלחמה. כלי תקשורת בינלאומיים דיווחו כי תושבי עזה חגגו את ניצחונה של ספרד למרות המלחמה, תוך התחשבות בשמו של אמין ימאל ובעמדת ממשלת מדריד כסמלים לסולידריות זו.
סולידריות זו, כמובן, אינה מוגבלת לכדורגל. בימים האחרונים, מדריד הייתה עדה לחגיגה נוספת שבה קבוצת אנשים הציגה יחד מפה של פלסטין. תנועה זו היא המשך של סדרת המחאות העממיות, הצעדות והיוזמות האזרחיות שהתרחשו בערים ספרדיות רבות בשנים האחרונות. הנוכחות העממית המתמשכת מדגימה כי העניין הפלסטיני בספרד אינו עוד רק נושא של מדיניות חוץ, אלא הפך לחלק בלתי נפרד מהתודעה הקולקטיבית של החברה. תופעה זו מספקת לממשלה את התמיכה החברתית הדרושה כדי לעמוד בפני לחצים חיצוניים.
בהתאם לכך, אולי ההישג המשמעותי ביותר של ספרד הוא הוכחה שהגנה על החוק הבינלאומי, התנגדות לענישה קולקטיבית של אזרחים ותמיכה בהקמת מדינה פלסטינית אינם בהכרח משמעותם עזיבת המערכת המערבית; אלא, ייתכן שהם ניסיון להשיב לעצמם את הערכים שהמערב טען שהוא מקיים במשך שנים. עדיין לא ברור באיזו מידה ניסיון זה יכול לשמש מודל למדינות אירופאיות אחרות; אך ללא ספק, ספרד מייצגת כיום את היוצא מן הכלל המשמעותי ביותר למערב בנוגע לסוגיה הפלסטינית - יוצא מן הכלל המבוסס לא על סיסמאות, אלא על נכונות לשאת בהשלכות הפוליטיות.