אין לראות את האירועים האחרונים במפרץ הפרסי רק כסדרה של אירועים צבאיים או מתחים ספורדיים בין איראן לארצות הברית. במקום זאת, התפתחויות אלו מייצגות את המבחן האסטרטגי הראשון לאחר מזכר ההבנות (MOU) שנחתם על ידי שתי המדינות לניהול המשבר ולמניעת הסלמה במתיחות. עם זאת, פעולותיה של ארצות הברית לאחר חתימת מזכר ההבנות הזה העלו שאלה מהותית עבור אנליסטים: אם וושינגטון קיבלה את סעיף 5 של מזכר ההבנות, מדוע היא ממשיכה לשאוף להגביל את היכולות הגיאופוליטיות של איראן במצרי הורמוז, ובמקביל משתמשת בכלים פוליטיים וביטחוניים ויוצרת בריתות אזוריות? התשובה לשאלה זו היא המפתח להבנת האסטרטגיה החדשה של ארה"ב. המלחמה האחרונה הוכיחה כי מצר הורמוז נותר המנוף הגיאופוליטי החשוב ביותר של איראן במשוואות אזוריות. למרות היכולות הצבאיות הנרחבות של ארצות הברית, היא לא הצליחה לבטל את המנוף הזה, ואיראן הראתה שיש לה גם את הרצון וגם את היכולת להשפיע על נתיב מים אסטרטגי זה. גורם זה מילא תפקיד משמעותי בכישלונה של ארצות הברית להשיג חלק ממטרותיה הפוליטיות. לפיכך, נראה שוושינגטון העבירה את האסטרטגיה שלה מעימות צבאי ישיר לניסיון לשנות את האיזון הפוליטי, המשפטי והביטחוני במפרץ הערבי. בניית קונצנזוס אזורי, יצירת ברית עם מדינות המפרץ הדרומיות, ניסיון לבינלאומי את ביטחון מיצרי הורמוז, וחיפוש אחר דרכים חלופיות, כולם ניתנים לניתוח במסגרת אסטרטגיה זו. במילים אחרות, המטרה לא השתנתה, רק הכלים השתנו.
השאלה החשובה ביותר היא: מדוע ארצות הברית עדיין שוקלת להמשיך בדרך זו בעלות נמוכה? התשובה טמונה במושג ההרתעה. הרתעה אינה רק מניעת מלחמה; היא יעילה כאשר היא מרתיעה את הצד השני מלהמשיך לנקוט בפעולות נגד האינטרסים האסטרטגיים של המדינה. אם, לאחר הגעה להבנה פוליטית, אותן מטרות נחתמות באמצעים אחרים, עולה השאלה האם ההרתעה הצליחה מספיק לשנות את החישובים האסטרטגיים של הצד השני. המציאות היא שאף הסכם פוליטי לבדו לא יכול למנוע מהצד השני לשנות את התנהגותו. מה שמשנה את התנהגותן של ממשלות הוא הערכתן את העלויות והתועלת של פעולותיהן. כאשר מתעוררת התפיסה שניתן ליצור מציאות חדשה על הבמה הגיאופוליטית מבלי להסתכן בעלויות מופרזות, התמריץ להמשיך באותו מסלול מתחזק.
מנקודת מבט זו, תגובה לניסיון לשנות את האיזון הגיאופוליטי אינה מוגבלת להוצאת הצהרה או מחאה דיפלומטית. הרתעה הופכת יעילה כאשר מגוון כלים פוליטיים, כלכליים, משפטיים, דיפלומטיים וביטחוניים משמשים באופן מתואם, ובכך מגדילים את עלות הפעולות החד-צדדיות ומשנים את החישובים האסטרטגיים של הצד השני. מטרת ההרתעה היא למנוע את התבססותה של מציאות חדשה על ידי העלאת עלויותיה הפוליטיות והאסטרטגיות.
בנסיבות כאלה, מאמצים משפטיים, פוליטיים ודיפלומטיים יהיו יעילים ביותר כאשר הם מלווים באסטרטגיית הרתעה אמינה ורב-ממדית; אסטרטגיה שמעבירה את המסר ששינוי חד-צדדי של האיזון הגיאופוליטי אינו צעד זול, אלא דרך יקרה ללא תוצאות בנות קיימא.
לכן, חיוני לשקול ברצינות את השימוש היעיל בכלים אשר, כאשר הופעלו בזמן מלחמה, החלישו את חוסנה של אמריקה והעבירו את מסלול הסכסוך מעימות צבאי למשא ומתן פוליטי.
מצור מבוקר של מיצרי הורמוז, ותגובה מקיפה לכל פעולה שמטרתה להגביל את יכולותיה הגיאופוליטיות של איראן על ידי הקמת נתיבי שיט חלופיים דרך המיצר, צריכים להיות בחזית ההחלטות המבצעיות של קובעי המדיניות. על ידי הפעלת לחץ ממשי ופסיכולוגי על שוק האנרגיה, צעד זה יגדיל משמעותית את העלות של החלטותיה להגביל את יכולותיה הגיאופוליטיות של איראן עבור ארצות הברית ויחזק ביעילות את יכולת ההרתעה של איראן.
אם תהליך זה ייושם, מאמצים משפטיים, פוליטיים ודיפלומטיים יוכלו להתקדם בתמיכה גדולה יותר, והצד השני יתמודד עם המציאות שאיראן, כמו לפני הפסקת האש, עדיין מחזיקה ברצון וביכולת להתמודד באופן מקיף עם כל פעולה הפוגעת באינטרסים שלה. מה שיכול לטפח יציבות אינו רק הסכמים כתובים, אלא הבנה מתמשכת בין כל הגורמים כי עלות שינוי הסטטוס קוו תעלה על היתרונות הפוטנציאליים שלו.
נור ניוז