ההתפתחויות אתמול במפרץ הערבי חשפו, מעל לכל, אמת פשוטה אך מכרעת: כל פעולה חד-צדדית ל"אבטחת" מיצרי הורמוז עלולה, בפועל, להפוך את נתיב המים החיוני הזה לפגיע עוד יותר. בעקבות ההכרזה האמריקאית על "פרויקט החופש" וליווי ספינות, לא רק שהאזור לא חזר לשקט, אלא שעימותים אלימים ופיצוצים שכוונו למספר כלי שיט מסחריים, יחד עם נזק למתקני נפט בפוג'יירה, הגבירו משמעותית את המתיחות. באופן דומה, טענתה של וושינגטון כי ספינת מטען של מארסק עברה בהצלחה תחת ליווי צבאי נתקלת בספקנות רבה; היא לא אושרה על ידי מקורות עצמאיים, ונתוני מעקב ימי אינם תומכים בטענה זו. פער זה בין הנרטיב הרשמי לנתונים הזמינים תרם לחוסר אמון מוגבר בשוק ולחוסר אמון בקרב חברות הספנות. התוצאה המיידית של מצב זה הייתה עלייה בסיכונים הנתפסים, וכתוצאה מכך, ירידה בנכונותן של ספינות לעבור במצרי הורמוז, אפילו עם ליווי צבאי.
חשוב לציין, שחלק מתנועת הספנות תואמת בעבר עם איראן, מה שסייע לשמור על מידה מסוימת של יציבות. אבל עכשיו אפילו נתיבים צפויים יחסית אלה שובשו. התגובה המהירה של שוק הנפט והעלייה החדה במחירים ב-24 השעות האחרונות הן אינדיקציה ברורה לסיכונים הגוברים הללו. כתוצאה מכך, ניתן לטעון ש"פרויקט החופש" של דונלד טראמפ נכשל מלכתחילה, כמו תינוק מת.
בינתיים, חשיבותה של פוג'יירה ניכרת יותר מתמיד. נמל זה, הממוקם לחוף ים עומאן, הוא הנמל העיקרי היחיד באיחוד האמירויות הערביות עם גישה למים פתוחים מבלי לעבור דרך מצר הורמוז, מה שהופך אותו לנתיב חלופי אסטרטגי לייצוא אנרגיה. עם קיבולת האחסון העצומה שלו ותפקידו המרכזי באגירת נפט, הנמל מטפל בין 1.5 ל-2 מיליון חביות נפט ונגזרותיו מדי יום, ועשרות מיליוני טונות של מטען עוברות דרכו מדי שנה.
עם זאת, אירועים אחרונים הראו שגם נתיבים חלופיים אלה אינם נטולי סיכון. הפיצוץ במתקן פוג'יירה משמש כאזהרה חדה לגבי פגיעות תשתית האנרגיה על רקע מתחים גוברים. אם הסכסוך יסלים, הוא לא יוגבל למצר הורמוז; נתיבי שיט אחרים, כמו פוג'יירה, עלולים גם הם להיפגע, מה שיפגע עוד יותר באספקת האנרגיה העולמית.
ההשלכות של תרחיש זה משתרעות הרבה מעבר לאזור. שיבוש במתקן פוג'יירה עלול להוביל לירידה ביצוא הנפט של איחוד האמירויות הערביות, לעלייה בעלויות ההובלה ולשיבושים בשרשרת האספקה. ברחבי העולם, הפחתה באספקה ושיבושים באגירת נפט יעלו את מחירי האנרגיה, יעלו את עלויות ההובלה ובסופו של דבר יעוררו אינפלציה בכלכלות.
מה שקרה אתמול במפרץ הערבי מדגים שהאפשרויות שטראמפ נוקט כדי לפתור את המשבר הנוכחי לא רק שלא ישנו את העמדה האמריקאית המורכבת באזור, אלא שהן למעשה בחירה בין רע לגרוע מכל. לכולם התברר שביטחון האזור הזה לא יושג באמצעות פעולות חד-צדדיות ופזיזות, אלא באמצעות הסדרים בני-קיימא והכרה בתפקידם ובמעמדם של גורמים בעלי השפעה באזור. ניסיון אתמול נושא מסר ברור: הגברת השימוש באמצעים צבאיים לפתרון המשבר הנוכחי תהפוך למקור לחוסר יציבות במקום לערבות לביטחון.
נור ניוז