משרד החוץ של דרום אפריקה הורה למנהל השגרירות הישראלית בפלסטין, הדיפלומט הבכיר ביותר של הישות הבלתי לגיטימית בפרטוריה, לעזוב את המדינה תוך 72 שעות בבוקר יום שישי.
היחסים בין ממשלת דרום אפריקה לממשלת ישראל הידרדרו מאז שפרטוריה הגישה תלונה נגד ישראל לבית הדין הבינלאומי לצדק בסוף 2023, בטענה שהיא בביצוע רצח עם בעזה.
בהצהרה שפורסמה ביום שישי, מסר המשרד כי הודיע לממשלת ישראל על החלטתו להכריז על אריאל זיידמן, מנהל השגרירות הישראלית, כאדם שאינו רצוי.
המשרד הוסיף כי החלטה זו מגיעה בעקבות סדרה של הפרות בלתי מקובלות של נורמות ונהלים דיפלומטיים, המהוות הפרה ישירה של ריבונותה של דרום אפריקה.
בהצהרה נכתב כי "הפרות אלו כוללות שימוש חוזר ונשנה בפלטפורמות המדיה החברתית הרשמיות של ישראל כדי להטיח עלבונות בנשיא סיריל רמפוזה, כמו גם אי-היכולת המכוון ליידע את המשרד על ביקורים לכאורה של בכירים ישראלים".
משרד החוץ אמר כי "סיידמן חייב לעזוב את דרום אפריקה תוך 72 שעות", וקרא לממשלת ישראל להבטיח כי דיפלומטים שלה בעתיד "יגלו כבוד ראוי לדרום אפריקה".
המלחמה בעזה מהדהדת בדרום אפריקה, בה מתגוררת הקהילה היהודית הגדולה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה והיא תומכת נלהבת של המטרה הפלסטינית.
בנובמבר, שר החוץ של דרום אפריקה, רונלד למולה, גינה "תוכנית בוטה לגירוש פלסטינים מעזה, הגדה המערבית והאזורים הסובבים אותה" לאחר שכ-150 פלסטינים הגיעו לשדה התעופה ביוהנסבורג ללא חותמות יציאה ישראליות בדרכוניהם.
המטוס, ובו גברים, נשים וילדים, המריא משדה התעופה אילת (בדרום פלסטין הכבושה) בדרכו לניירובי, שם עלו הנוסעים על טיסה נוספת ליוהנסבורג.
המשרד הוסיף כי הסיבה הנוספת להשעיה הייתה "הודעה מכוונת ולא שלמה" בנוגע לביקורים של פקידים ישראלים בדרום אפריקה, אותה ראה כהפרה בלתי מקובלת של כללי הכבוד ההדדי וההתנהלות הדיפלומטית בין מדינות.
צעד זה מגיע בהקשר של תמיכתה המתמשכת של דרום אפריקה בעניין הפלסטיני ודחייתה המתמשכת של מדיניות הכיבוש הישראלי הבלתי לגיטימי, על רקע מחאות עממיות גוברות בתמיכה בפלסטין במספר מדינות אפריקאיות וערביות.
נור ניוז