גורמים רשמיים וחיילים ישראלים שראו את מנהרות רצועת עזה, כמו גם גורמים אמריקאים בהווה ובעבר, בעלי ניסיון באזור, אישרו כי "היקף, עומק ואיכות המנהרות שבנה חמאס הדהימו אותם", על פי דברי העיתון האמריקני. דיווח "ניו יורק טיימס".
העיתון הוסיף כי המנהרות נחשבות ל"סיוט תת קרקעי לצבא הישראלי, ולגרעין יכולת ההישרדות של חמאס", והסבירו כי "כל מטרה אסטרטגית לישראל בעזה קשורה כעת למחיקת המנהרות".
לדבריה, הפרטים והמידע החדשים על המנהרות, שחלקם הוכרזו על ידי "הצבא" הישראלי ותועדו בווידאו ובתמונות, מאשרים מדוע נחשבו המנהרות ל"איום גדול עליה בעזה, עוד לפני המלחמה התחיל."
ה"ניו יורק טיימס" המשיך ואישר כי "הצבא הישראלי אף הופתע מכמה מהמכונות בהן השתמש חמאס לבניית מנהרות, שנראו בסרטונים שצולמו".
אל מול המציאות הזו, גורם ישראלי הודה כי "השמדת מנהרות עזה אינה משימה קלה", והודה כי ניסיונות אחרונים "להרוס את המנהרות על ידי הצפתן במי ים נכשלו", לפי מה שדיווח העיתון.
עוד העריך הגורם הישראלי כי "השבתת מערכת המנהרות עשויה להימשך שנים".
מאמריקה אמר בכיר ה-CIA לשעבר, אהרון גרינסטון, כי חמאס "השתמש בזמן ובמשאבים בחמש עשרה השנים האחרונות כדי להפוך את עזה למצודה".
העיתון גם הוסיף כי "הרשת הוערכה בכ-250 מיילים בדצמבר האחרון". בכירי הביטחון הישראלים, שדיברו בעילום שם כדי לדון בענייני מודיעין, מעריכים כי הרשת "נעה כיום בין 350 ל-450 מיילים".
אלו הם מספרים "יוצאי דופן", תיאר העיתון, עבור אזור שבו "הנקודה הארוכה ביותר היא רק 25 מיילים". שני גורמים רשמיים העריכו גם "קיומם של כ-5,700 פתחים נפרדים המובילים למנהרות".
בעוד ש"ישראל" לא מצליחה להשיג את מטרתה להרוס את המנהרות בעזה, המגזין האמריקני "מדיניות חוץ" אישר מוקדם יותר כי "ההסתמכות הגוברת של חמאס על מנהרות ברצועת עזה, ומאמצי הבנייה המשוכללים שלו, סייעו לתנועה להשיג את מטרותיה, "הדגיש כי מנהרות חמאס הן "החולשה הגדולה ביותר של ישראל במלחמה".
נור ניוז