עיתון הארץ דיווח היום, שלישי, כי כוכבי שכרה את שירותיו של יועץ התקשורת זמיר דהבש, במטרה להיערך לראיונות עם כלי תקשורת ועיתונאים לקראת פרישתו מתפקידו בצבא, והשניים החזיקו לאחרונה לפחות 4. פגישות עבודה והתייעצו איתו.
לפי העיתון, בכירי הביטחון מתחו ביקורת על החלטת כוכבי להעסיק יועץ חיצוני בתשלום, בניגוד למקובל בצבא, ולמרות שהרמטכ"ל כפוף לסמכות מחלקת דובר צבא ישראל. , שאמון גם על מתן שירותים וייעוץ תקשורתי לו.
צפוי כי כוכבי יסיים השבוע את תפקידו כרמטכ"ל, ובתפקיד יחליף אותו אלוף הרצי הלוי, שייכנס לתפקיד הרמטכ"ל לאחר בחירתו של שר הביטחון הישראלי לשעבר. , בני גנץ.
מהעיתון נמסר כי בתקופה זו ערך כוכבי שורה של פגישות וראיונות עם כלי תקשורת שונים, לקראת פרישתו והפסקת תפקידו, וציין כי כוכבי ביקש לפני מספר שבועות להיעזר בשירותיו של יועץ תקשורת, וביקש עוזריו לזמן את דהבש, שהוא הבעלים של חברת יחסי הציבור "שלום תל" אביב, להיערך לכך.
בפגישות, במפגשי העבודה ובהכנה לראיונות שביקש כוכבי, שוחחו השניים על המסרים בהם יתמקד כוכבי בראיונות ובדרכי הצגתם והצגתם לתקשורת ולעיתונאים.
צבא ישראל סירב לבקשת עיתון "הארץ" לפרט את מספר ימי המילואים שקיבל יועץ התקשורת דהבש, בתמורה לייעוץ שנתן לכוכבי, ומה הסכום הכולל שקיבל בתמורה לייעוץ.
גורמים בצבא טענו כי דחבש היה חלק ממערך המילואים בחטיבת דובר צה"ל, בה שירת בעבר. אולם, מחקירת העיתון עלה כי היועץ דחבש כלל לא זומן למילואים בחטיבה בעשור האחרון, גם במקרים שבהם זומנו יועצי תקשורת בולטים למילואים או למקרי חירום זמניים.
גורמים ששירתו בחטיבת דובר צה"ל בעבר וכיום אמרו כי הם "לא מכירים את דחבש כחייל מילואים פעיל".
ראוי לציין כי דחבש נחשב לאחד מבכירי יועצי העיתונות והתקשורת בישראל, ומעניק ייעוץ תקשורתי לחברות סייבר, אינטרנט וטכנולוגיה העובדות עם הצבא הישראלי וכן לחברות המספקות ציוד למשרד הביטחון. תחקיר העיתון העלה כי לא היה מסמך "ניגוד עניינים" בינו לבין הצבא, ישראלי כנדרש.
גורמים במערכת הביטחון בישראל סבורים כי גישה והתנהגות זו של כוכבי משקפת חוסר אמון במפקדי דובר הצבא ובחטיבה של דובר צבא ישראל. לפי מקורות אלו, עשרות קציני חטיבה כבר הוצאו מהיערכותו של כוכבי לקראת ראיונות.
העיתון ציטט מקור ביטחוני שאמר, "השימוש של הצבא הישראלי בייעוץ אישי לרמטכ"ל היה ככל הנראה עבירה על חוק המילואים, ובמקרים חריגים, בהם יש צורך במינוי אנשי מקצוע, יש לעשות זאת עבור תכלית שקבע שר הבטחון ובצו שניתן על ידו, ובאישור הוועדה." לאחר ששוכנע כי אין חלופה סבירה אחרת להשגת מטרה זו.
נור ניוז