במסר לוועידה הכללית ה-70 של סבא"א, שהוקראה ביום שני על ידי מוניקה ג'ומה, מנכ"לית משרד האו"ם בווינה, אמר גוטרש: "העולם שלנו כיום זקוק למקצועיות, לאובייקטיביות וליכולות הטכניות של הסוכנות יותר מתמיד".
הוא הוסיף: "וועידה זו מתקיימת ללא ספק בתקופה של טלטלה עולמית עמוקה וחוסר ודאות. התקפות על מתקני גרעין נמצאות במגמת עלייה, הגורמים המניעים את הפצת הנשק הגרעיני מאיצים, וההרתעה נחלשת".
מזכ"ל האו"ם הדגיש כי העולם נמצא על סף שינוי מהותי בייצור אנרגיה גרעינית, והדגיש כי שינוי זה דורש ניהול ופיקוח זהירים.
גוטרש הדגיש את הצורך של סבא"א לשמור על גישה ניטרלית וקרא לשיתוף פעולה עימה כדי לוודא את אופייה השליו הבלעדי של תוכנית הגרעין האיראנית. הוא גם קרא לתמוך בתפקידה של סבא"א במניעת אסון בתחנת הכוח הגרעינית בזפוריז'יה.
הוא הדגיש את הצורך של המדינות החברות לעמוד במלואן בהתחייבויותיהן על פי המשפט הבינלאומי בכל התחומים הללו ולהאיץ את המאמצים לחסל את איום התפשטות הנשק הגרעיני.
הוועידה הכללית של סבא"א נפתחה הבוקר בווינה בהשתתפות נציגים מהמדינות החברות.