בעוד שטראמפ ממשיך להציג את המציאות בשטח בצורה שונה, באמצעות טענות כמו תיאור מצר הורמוז כ"אמריקאי" ופריסת נושאות מטוסים כדי להפגין את החוסן האמריקאי, הפיקוד המרכזי של ארה"ב (CENTCOM) הודיע ​​על שינוי במפקד פיקוד המבצעים המיוחדים שלו. על פי ההודעה, אדמירל תומאס דונובן יחליף את הגנרל ג'ספר ג'פרס, וטקס העברת המפקדים יתקיים ב-13 באוגוסט בטמפה, פלורידה.
פיקוד המבצעים המיוחדים של CENTCOM אחראי על תכנון וביצוע מבצעים מיוחדים ב-21 מדינות ברחבי המזרח התיכון, מרכז אסיה ודרום אסיה; לכן, שינוי מפקדו בעיצומו של עימות צבאי בקנה מידה גדול אינו יכול להיחשב כהליך מנהלי בלבד. למרות שהממסד הפוליטי האמריקאי מנסה להציג שינוי זה כתהליך שגרתי, מנקודת מבט צבאית, שינוי בהנהגה בנסיבות כאלה יכול להעיד על חוסר שביעות רצון מביצועי השטח ועל ניסיון למתן את תוצאות הכישלון.
האירועים במיידאן ניפצו את הנרטיב הפוליטי של וושינגטון.
בניגוד לממשלי ביידן ואובמה, טראמפ הבטיח מלחמה קצרה, זולה ובעלת השפעה רבה; מלחמה שלפי הנרטיב הראשוני שלו, הייתה אמורה להכניע את איראן, להביא את משאבי האנרגיה שלה לשליטת ארה"ב ולפתור את סוגיית מצר הורמוז לטובת וושינגטון. אבל מיידאן יצר נרטיב שונה.
האסטרטגיה המשולשת של איראן - בשטח, ברחובות ובאמצעות דיפלומטיה - יחד עם יכולותיה הפנימיות, אתגרה את חישוביה של וושינגטון. חשיפת חולשות וחסרונות במאגר הנשק של אמריקה, הנזק שנגרם לציוד ולחיילים אמריקאים, הפלת רחפנים ומטוסי קרב והטלת עלויות כבדות חשפו את הפער בין המטרות המוצהרות לתוצאות בפועל של המלחמה.
אפילו הגדרת המטרות האמריקאיות צומצמה מאוחר יותר עד כדי כך שג'יי.די. ואנס, סגן נשיא טראמפ, כלל מחירי דלק נמוכים יותר בין מטרות הפעולות האמריקאיות נגד איראן, ולא נתן עוד עדיפות לסוגיית הגרעין. שינוי זה ברטוריקה, יחד עם דיווחים על מצב צבאי קשה בארה"ב ומחאות פנימיות, מצביע על המחיר הפוליטי והצבאי הגובר של עימות זה עבור וושינגטון.
מנקודת מבט זו, השינוי במפקד המבצעים המיוחדים בפיקוד המרכז של ארה"ב עשוי לשאת שתי משמעויות בו זמנית: הודאה שבשתיקה בכישלון בהשגת יעדים ראשוניים, וניסיון למצוא שעיר לעזאזל או קורבן לניהול לחצים פנימיים. כמובן, קיימת אפשרות נוספת: החמרה של חילוקי דעות בתוך הממסד הפוליטי והצבאי של ארה"ב בנוגע לאופן הטיפול באיראן ובמיצרי הורמוז, כאשר כמה גורמים צבאיים אמריקאים מביעים ספקות לגבי כדאיותה של אפשרות צבאית לפתיחה מחדש של המיצר.
עזה: דרך חדשה לתוצאות
מינויו של ג'ספר ג'פרס למפקד כוח הייצוב הבינלאומי המופקד על תוכנית השלום לעזה הוא חלק חשוב נוסף במשוואה זו. התפתחות זו מגיעה כאשר טראמפ, לאחר חודשים של הגדרת עזה למוקד מרכזי במדיניות החוץ שלו, מקיים שוב התייעצויות עם גורמים אמריקאים בנוגע לעתיד השטח.
עזה: דרך חדשה לתוצאות
מינויו של ג'ספר ג'פרס למפקד כוח הייצוב הבינלאומי המופקד על תוכנית השלום לעזה הוא חלק חשוב נוסף במשוואה זו. התפתחות זו מגיעה כאשר טראמפ, חודשים לאחר מינויו מחדש, הפך שוב את סוגיית עזה למוקד מרכזי במדיניות החוץ שלו, ופקידים אמריקאים מקיימים התייעצויות חדשות בנוגע לעתיד השטח.
התוכניות שהציגה וושינגטון מבוססות על עמודי תווך כמו פירוק חמאס מנשקו, שיקום עזה ונסיגת ישראל מהאזור. נראה כי ארצות הברית מבקשת הישג במדיניות החוץ של טראמפ על ידי הפניית חלק מיכולותיה הצבאיות והפוליטיות לסוגיית עזה, תוך חתירה בו זמנית למטרותיה של ישראל, שלא הניבו את התוצאות הרצויות באמצעים צבאיים ודיפלומטיים. זה רלוונטי במיוחד לאור האתגרים המשמעותיים העומדים בפני טראמפ בנוגע לאיראן, מיצרי הורמוז, סין, רוסיה והמלחמה באוקראינה, והמצב הפנימי הלא נוח בארה"ב, שלא סיפק לו הזדמנות קלה להציג את הישגיו לציבור.
המשוואה עם איראן נותרת ללא שינוי ללא קשר לשינויי ההנהגה.
עם זאת, האם טראמפ מבקש ארגון מחדש צבאי על ידי החלפת מנהיגי הפיקוד המרכזי של ארה"ב, או ניסיון להפחית את הלחץ הצבאי באמצעות מדיניות של התשה וסנקציות, אינו מכריע עבור טהרן. איראן מתעקשת שהמשוואה במצר הורמוז לא תשתנה באמצעות רטוריקה או שינוי מנהיגות, וכי ביטחון נתיב המים הזה וכיצד הוא נפתח וסגור יהיו כפופים לאינטרסים ולרצונה.
האסטרטגיה של איראן אינה מוגבלת לסיום המלחמה; היא כוללת גם ענישת התוקפן, גירוש ארצות הברית מהאזור, הקמת מערכת ביטחון מקומית, הבטחת זכויות ופיצוי על תוקפנות, ביסוס הריבונות והביטחון האיראניים במצר הורמוז, סילוק האיומים העומדים בפניה, הסרת סנקציות ושחרור נכסיה הקפואים - כל אלה מרכיבים של משוואה אסטרטגית זו.
מנקודת מבט זו, שינוי בהנהגה בפיקוד המרכזי של ארה"ב עשוי להיות ניסיון לנסח מחדש את נרטיב התבוסה ולנהל את תוצאותיו, ולא לחולל שינוי בשטח. לא ניתן לפצות על אובדן נשק ועלויות מלחמה מופרזות באמצעות חילופי מפקדים, ואיראן אינה מדינה שתסכן את האינטרסים שלה בשינויים כאלה. טהרן תתאים מחדש את האסטרטגיה שלה לנסיבות, וכוחות הצבא האיראניים נותרים מוכנים להגיב באופן מכריע ומרתיע לכל איום.