שני בכירים בממשל טראמפ הוטסו חזרה מפסגת נאט"ו בטורקיה בחודש שעבר בטיסה חשאית, בעוד שטראמפ עצמו הועבר בחשאי למטוס צבאי קטן יותר על רקע טענות על איום התנקשות איראני.
גורם רשמי אמר לסוכנות הידיעות AP כי הבכירים היו מזכיר המדינה מרקו רוביו ושר האוצר סקוט בסאנט. "רוביו היה מודע לצעד של טראמפ ולפרטי האיום שמאחוריו", אמר הגורם.
אך הגורם לא הסביר מדוע רוביו עצמו נשאר באותו מטוס, וציין כי ככל הנראה גם בסאנט ידע.
סוכנות הידיעות AP דיווחה כי האבטחה של נשיא ארה"ב מחמירה בהרבה מזו של חברי הקבינט הבכירים שלו, במיוחד לאחר ששרד מספר ניסיונות התנקשות.
החלפת המטוס וההונאה
טראמפ טס במטוס משופץ בצבעי אדום, לבן וכחול כהה, מתנה מקטאר, כדי להשתתף בפסגת נאט"ו השנתית באנקרה. אך לפני שעזב את טורקיה, הוא טען כי התכוון לחזור חלקית במטוס הישן והבהיר יותר של אייר פורס 1.
הנשיא דאז טען כי המטוס החדש והמפואר עזב את אנקרה לפני נסיעתו כדי שחיילים אמריקאים המוצבים במזרח אנגליה יוכלו לבדוק אותו.
אך הוושינגטון פוסט דיווח השבוע כי טראמפ מעולם לא עלה על המטוס הישן יותר בטיסת החזרה שלו מטורקיה. במקום זאת, הוא הועבר למטוס אחר באמצעות משאית אוכל כדי לסכל ניסיון התנקשות פוטנציאלי מצד איראן.
ההונאה בוצעה בזמן שעיתונאים וצוות הבית הלבן האמינו שהם היו על אותו מטוס הנושא את הנשיא בחזרה לוושינגטון.
מוקדם יותר, הניו יורק טיימס ו-CBS News דיווחו כי גורמי מודיעין הזהירו מפני מתקפה אפשרית על הנשיא או על מטוסו, אזהרה שהובילה לאמצעי אבטחה מיוחדים ולביטול השימוש במטוס החדש שנתרם על ידי קטאר לחלק הראשון של נסיעתו חזרה של טראמפ.