לבנון וישראל סיימו את השיחות ברומא ביום רביעי, בתיווך ארצות הברית, כאשר שני הצדדים מתקדמים ביישום תוכנית שעשויה להוביל לתחילת נסיגת כוחות ישראליים מאזורים מסוימים בדרום לבנון תוך ימים ספורים, כך על פי גורם אמריקאי.

לבנון וישראל קיימו שיחות ברמת שגרירים בשגרירות ארה"ב ברומא ביום שלישי ורביעי, וסימנו את הסיבוב השישי של משא ומתן ישיר בין הצדדים מאז הסלמת המלחמה ב-2 במרץ, על רקע סכסוך אזורי רחב יותר.

בדבריו בכתב שחולקו לעיתונאים, תיאר הגורם האמריקאי את יומיים של שיחות כ"פרודוקטיביות וחיוביות".

"הסכמנו על המבנה והעקרונות המנחים של מבצע אזור הפיילוט, ובימים הקרובים נראה את סיום ויישומו", אמר הגורם.

הגורם הוסיף כי השיחות יעברו לשלב טכני שמטרתו יישום הסכם המסגרת והגעה ל"הסכם מקיף בין ישראל ללבנון". טרם נמסרה תגובה מצד לבנון או ישראל בנוגע לשיחות.

מבנה והנחיות מעשיות ל"אזור הפיילוט"

בנוגע לפגישה ברומא, שגרירות ארה"ב בביירות הודיעה כי "הוסכם על מבנה והנחיות מעשיות לאזור הפיילוט", וציינה כי "הם ייושמו תוך ימים". השגרירות הוסיפה כי "השיחות ברומא הסתיימו לאחר יומיים של דיונים פוריים וחיוביים".

מוקדם יותר היום, נשיא לבנון ג'וזף עאון אישר כי "המסגרת" מתחילה להניב תוצאות, דבר המצביע על כך שארצות הברית מקשיבה כעת לעמדה הלבנונית. עאון צפוי לבקר בוושינגטון ב-21 ביולי, בהזמנת הבית הלבן, כדי להיפגש עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.

הסכם המסגרת שהושג ב-26 ביוני, בתיווך ארצות הברית, כלל הסכם בין לבנון לישראל ליישום פרויקט "אזור פיילוט". פרויקט זה כולל את "פירוק הקבוצות החמושות מנשקן", יחד עם "פריסת כוחות לבנוניים בדרום לבנון ונסיגה הדרגתית של כוחות ישראליים שעדיין שולטים בשטח לבנון".

איטליה הציעה לארח את השיחות מאז אפריל. שר החוץ האיטלקי, אנטוניו טג'אני, אמר כי ארצו "הביעה את נכונותה לתמוך בדיאלוג ישיר בין לבנון לישראל ולארח את המשא ומתן", לפני שבירך על כינוס הסבב החדש ברומא.

צבא ישראל תופס את מה שהוא מכנה "אזור חיץ", המשתרע על פני כ-10 קילומטרים לתוך שטח לבנון לאורך הגבול עם פלסטין הכבושה. לבנון קוראת לישראל להתחיל באופן מיידי בנסיגת כוחותיה, אך ישראל אומרת שכוחותיה "יישארו בדרום לבנון".

השיחות הישירות נמשכו למרות התקפות ישראליות שהביאו למותם של השהידים ופצועים, ולמרות התנגדויות מצד חיזבאללה ורוב העם הלבנוני למסלולן.