נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הורה על הפסקה מיידית של כל הסחר עם ספרד, צעד שעלול להסלים את המתיחות סביב הוצאות הביטחון והסכסוך הפוטנציאלי עם איראן, שכן כללי האיחוד האירופי קובעים כי יש לנהל משא ומתן סחר כגוש מאוחד.
טראמפ הצית מחדש את המתיחות עם ספרד, וכינה אותה "שותפה גרועה מאוד" בפסגת נאט"ו באנקרה, שם קיוו מנהיגי אירופה לגשר על פילוגים בתוך הברית.
זו הפעם השנייה שטראמפ הורה לשר האוצר סקוט בסאנט להשעות את הסחר עם ספרד בשל סירובה לעמוד ביעד החדש של נאט"ו להוציא 5% מהתמ"ג שלה על ביטחון. עם זאת, הסחר בין שתי המדינות נמשך ללא הפרעה מאז הוראתו הראשונית במרץ.
"ספרד לא מסכימה לשום דבר, ואתם לא צריכים לשאת בנטל שלה", אמר טראמפ למזכ"ל נאט"ו מארק רוטה.
רוטה ניסה לאחר מכן להרגיע את המצב, באומרו שספרד עשתה צעד משמעותי בשנה שעברה על ידי הגדלת הוצאות הביטחון שלה ל-2%, אך הוסיף: "עדיין ישנן סוגיות שצריך לפתור". טראמפ הביע שוב ושוב את מורת רוחו מספרד על סירובו של ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס לאפשר לארצות הברית להשתמש במרחב האווירי הספרדי או בבסיסים צבאיים במלחמתה נגד איראן.
"אני לא רוצה לעשות איתם יותר עסקים, הבנת?" אמר נשיא ארה"ב.
טראמפ פנה לאחר מכן לסקוט בסטיאן, שר האוצר, שענה, "כן, אדוני".
"עשה זאת עכשיו. אל תדבר איתם אפילו. הם חסרי תקווה. הם אנשים רעים... הם מרוויחים מאיתנו הרבה כסף, ואנחנו נותנים להם מעט מאוד".
משרד ראש ממשלת ספרד פרסם הצהרה לפיה הוא רואה בדבריו של טראמפ "חזרה שגרתית" ואין לו כוונה לשנות את יחסיו המצוינים עם וושינגטון.
המשרד ציין גם כי לספרד יש גירעון סחר עם ארצות הברית וכי היחסים הכלכליים בין שתי המדינות נקבעים על ידי חברות פרטיות, לא על ידי ממשלות. יתר על כן, כחברה באיגוד המכס והסחר של האיחוד האירופי, אף מדינה חברה לא יכולה להיות מכוונת באמצעי סחר בבידוד.
ארצות הברית וספרד מפעילות במשותף שני בסיסים צבאיים גדולים בדרום ספרד, המשמשים לפעולות ימיות ואוויריות.
כאשר נשאלו על תוכנית מגירה למקרה שנוכחות הכוחות או הציוד האמריקאים בבסיסים תצטמצם, אמרו גורמים ספרדים השבוע כי אין אינדיקציות לתוכנית כזו וכי ההשקעות בבסיסים ממשיכות לעלות.
משקיעים אמריקאים מתנגדים לסנקציות נגד ספרד. ג'ניפר הלמן, מומחית למשפט כלכלי וחברה לשעבר בגוף הערעורים של ארגון הסחר העולמי, אמרה במרץ האחרון כי הטלת סנקציות נפרדות על ספרד אפשרית מבחינה חוקית אך קשה ליישום. לדבריה, טראמפ יצטרך להכריז על מצב חירום לאומי ולספק ראיות לכך שספרד מהווה איום על הביטחון הלאומי של ארה"ב, מדיניות החוץ או הכלכלה.
למרות איומי הסחר של טראמפ, משקיעים אמריקאים גדולים ממשיכים לקבל בברכה השקעות בספרד.
בלאקרוק, מנהלת הנכסים הגדולה בעולם, אמרה בדו"ח כי ספרד היא "העדיפות העליונה" שלה להשקעות בשוק המניות, בהתחשב בצמיחתה הכלכלית המהירה יותר מרוב המדינות המפותחות.
ספרד היא יצואנית שמן הזית הגדולה בעולם וגם מייצאת חלקי רכב, פלדה וכימיקלים לארצות הברית. אנליסטים מאמינים שהכלכלה הספרדית פחות פגיעה לאיומי התגובה הכלכלית של טראמפ בהשוואה לכלכלות אירופאיות אחרות.