אתר האינטרנט Playmarket הודיע ​​היום על כישלון תוכניתו של טראמפ נגד נבחרת איראן בכדורגל, וקבע כי "איראן תשתתף בגביע העולם בהסתברות של 88%. בחודש שעבר הציע ממשל טראמפ תוכנית להחליף את איטליה באיראן, וכלי התקשורת המערביים העריכו באותה תקופה את ההסתברות שאיראן לא תשתתף בגביע העולם ב-90%.
תוכניתו של טראמפ נגד נבחרת איראן בכדורגל החלה לפני חודשיים, בעיצומה של המלחמה, באיומי מוות. בעקבות זאת, ביקשה התאחדות הכדורגל האיראנית להעביר את המשחקים מארצות הברית למקסיקו, אך פיפ"א דחתה בקשה זו. לאחר שניסיונותיו של טראמפ לשכנע את איראן נכשלו, קידמו האמריקאים את התוכנית להחליף את איטליה בנבחרת איראן תוך שימוש בכל השפעתם התקשורתית במשך שבוע. עם זאת, גם תוכנית זו נתקלה במבוי סתום עקב התגובה הנחרצת מצד גורמים פוליטיים איטלקיים, ופיפ"א המשיכה לאשר את השתתפותה של איראן בגביע העולם.
טראמפ לא רק נאלץ כעת לקבל תבוסה בשדה הקרב, אלא שעל פי דיווח שפורסם באתר אנגלי, נבחרת איראן החלה את מחנה האימונים שלה בטורקיה עם הסגל המלא שלה, והשתתפותה במונדיאל כעת "ודאית". ה"גרדיאן" הודה גם כי הפגישה הקונסטרוקטיבית שקיימה פיפ"א עם גורמים בהתאחדות הכדורגל האיראנית הסדירה סופית את סוגיית יציאת הנבחרת מהמונדיאל.