CNN דיווחה כי שר ההגנה האמריקאי מארק קלי התבקש לחקור את דבריו בנוגע למלאי הנשק האמריקאי.
זו הפעם השנייה ששר ההגנה האמריקאי מעלה שאלות בנוגע לכישוריו של הסנאטור הדמוקרטי.
שר ההגנה האמריקאי מתח ביקורת חריפה על קלי, קפטן בדימוס בחיל הים ואסטרונאוט לשעבר, על כך שהביע חששות בנוגע למלאי הנשק האמריקאי על רקע סכסוך אפשרי עם איראן. קלי אמר את הדברים הללו במהלך ראיון בתוכנית "Face the People" של CBS, ואמר שהוא "דיבר בטלוויזיה" על דו"ח מסווג של הפנטגון.
הסנאטור הדמוקרטי אמר ביום ראשון כי לאחר תדרוכים של הפנטגון על תחמושת, כולל טילי טומהוק, ATAK ופטריוט, הוא הבין "כמה אנחנו משתמשים בתחמושת הזו".
"אנחנו אוזלים מהתחמושת, וזה אומר שהעם האמריקאי פחות בטוח", אמרה קלי, חברה בוועדות הכוחות המזוינים והמודיעין של הסנאט, למרגרט ברנן מ-CBS News. "בין אם זה במערב האוקיינוס ​​השקט עם סין או בכל מקום אחר בעולם, אנחנו אוזלים מהתחמושת".
קלי הגיב לדבריו של הגסט על ידי פרסום סרטון משימוע שנערך לאחרונה בסנאט, וכתב: "דיברנו בשימוע בסנאט לפני שבוע, ואמרת שייקח 'שנים' לחדש חלק מהמלאי הזה. זה לא מידע מסווג; זוהי הצהרה שאתה עצמך אמרת."
הסנאטור הוסיף: "למלחמה הזו יש מחיר כבד."
בקשתו של הגסט לחקור את הסנאטור מאריזונה מגיעה ימים ספורים לאחר שבית משפט פדרלי לערעורים נראה מוכן לדחות את ניסיונו של שר ההגנה להעניש את קלי על בקשה נוספת. הסנאטור הדמוקרטי קרא בעבר לחברי קהילת המודיעין האמריקאית לא לבצע פקודות בלתי חוקיות.
דבריו של הסנאטור קלי על מלאי נשק מגיעים יותר מחודשיים לאחר מלחמת ארה"ב עם איראן.
CNN דיווחה בעבר כי מלאי הטילים המרכזיים של צבא ארה"ב התרוקן משמעותית במהלך המלחמה, מה שמעלה חששות לגבי מחסור פוטנציאלי בתחמושת בסכסוכים עתידיים אם יתפרצו בשנים הקרובות, על פי מומחים ושלושה מקורות המעורים בהערכות מלאי אחרונות של הפנטגון.
רשת CNN דיווחה כי, על פי ניתוח שנערך בחודש שעבר על ידי המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים, נכון ל-21 באפריל, צבא ארה"ב צרך לפחות 45% ממלאי הטילים המונחים המדויקים שלו, מחצית ממכונות היירוט של טילים בליסטיים מסוג THAAD, וכ-50% ממכונות היירוט של ההגנה האווירית מסוג פטריוט. נתונים אלה תואמים מקרוב את נתוני הפנטגון המסווגים על מלאי ארה"ב, על פי מקורות המעורים בהערכה.