ראש ממשלת ספרד, פדרו סאנצ'ס, האשים את ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, ב"חטיפת" אזרח ספרדי ממוצא פלסטיני ודרש את שחרורו המיידי.
בנאום שנשא בעצרת בחירות, אישר סאנצ'ס כי ארצו תגן על אזרחיה ועל עקרונות המשפט הבינלאומי.
הוא תיאר את המהלך כ"הפרה חדשה" מצד המשטר הישראלי וקרא לאיחוד האירופי לנקוט צעדים מעשיים כדי להתמודד עם התנהגות זו, כולל השעיית הסכם האסוציאציה עם ישראל וכפייתה לציית לחוק הימי הבינלאומי.
הוא הסביר, "ספרד תמיד תגן על אזרחיה, תגן על החוק הבינלאומי ותדרוש את שחרורו המיידי של כל אזרח שנחטף באופן בלתי חוקי".
עמדה זו התקבלה לאחר שכוחות ישראליים תקפו משט ספינות המכונה "משט היציבות" במים בינלאומיים ליד האי היווני כרתים. הספינות נשאו פעילים בינלאומיים שניסו להעביר סיוע הומניטרי לרצועת עזה.
על פי דיווחים, כ-180 פעילים נעצרו במבצע, ורבים הועברו מאוחר יותר לחוף היווני בתיאום עם יוון. התקרית עוררה גינוי בינלאומי נרחב.