כאשר החלה המתקפה האמריקאית-ישראלית על איראן, ניסתה ממשלת גרמניה בתחילה להקרין תדמית של ניטרליות. גורמים רשמיים בברלין הכריזו כי לגרמניה אין תפקיד במבצע ואינה תומכת בהסלמת הסכסוך. במבט ראשון, עמדה זו נראתה כניסיון להיראות ניטרלית, אך למעשה היא הייתה חלק ממדיניותה המסורתית של המדינה להתרחק ממשברים צבאיים.
עם זאת, נרטיב זה עורר במהירות אתגר בהצהרותיו של דונלד טראמפ, שהודה בגלוי לגרמניה ותיאר את ביצועיה כ"מצוינים". הדבר הוכיח כי גרמניה, גם אם לא הייתה מעורבת ישירות בשטח, לא התרחקה ממדיניות ארצות הברית וישראל מבחינת תמיכה פוליטית, מודיעינית או לוגיסטית.
דואליות זו היא מאפיין מרכזי של מדיניות החוץ של ברלין במשברים במערב אסיה; מדיניות השואפת למזער את העלויות הפוליטיות של מלחמה תוך שמירה על סולידריות עם שותפותיה המערביות.
נחשף טעות החישוב
עם חלוף הזמן והתבררו ממדי התגובה ההגנתית של איראן, הספקות לגבי רבים מהחישובים הראשוניים שעשו ארצות הברית וישראל בנוגע למהלך המלחמה פחתו. בתחילה, היו שהאמינו כי לחץ צבאי ישנה במהירות את מאזן הכוחות האזורי, אך התנגדותה של איראן, יכולותיה ההגנתיות והלכידות הפוליטית שלה הוכיחו כי הערכות אלו אינן מדויקות.
בנסיבות אלה, מדינות אירופה, כולל גרמניה, התרחקו בהדרגה מהרטוריקה הקשה. הצהרותיו של קנצלר גרמניה לפיהן ברלין אינה רוצה שאיראן תקרוס, שממשלתה תיחלש או שכלכלתה תיהרס הן עדות לשינוי טון זה.
עמדה זו, למעשה, משקפת את הדאגה העמוקה של אירופה מתרחיש של חוסר יציבות נרחב באיראן - תרחיש שעלול להיות לו השלכות ביטחוניות, אנרגטיות והגירה על אירופה.
שיח דיפלומטי והאשמת טהרן
במקביל לשינוי טון זה, ביקש שר החוץ הגרמני לנסח נרטיב שונה. הוא הצהיר כי ארצות הברית וישראל מוכנות לפתרון דיפלומטי, בעוד טהרן אינה מוכנה להשתתף בו.
סוג זה של שיח פוליטי מוצג בתקופה שבה מתקפה צבאית על איראן הוכיחה את כישלון הדיפלומטיה. ייחוס המבוי הסתום הדיפלומטי לטהראן, מבלי להכיר בלחצים הפוליטיים והצבאיים המופעלים עליה, דומה לניסיון להשפיע על דעת הקהל.
במציאות, גישה זו מגלה כי ברלין רודפת שתי מטרות בו זמנית: שמירה על סולידריות עם ארצות הברית וישראל, והפחתת ההשלכות הפוליטיות של המלחמה על דעת הקהל האירופית.
חששותיה של אירופה מהשלכות קריסתה של איראן
יש לנתח את דבריו של קנצלר גרמניה בנוגע להשלכות קריסת המערכת הפוליטית האיראנית בהקשר של חששותיה האסטרטגיים של אירופה. הניסיון המר של עיראק ולוב הוכיח כי הרס מבני המדינה במזרח התיכון עלול לעורר גל של חוסר יציבות, הגירה ומשבר אנרגיה באירופה.
בהתחשב במיקומה הגיאופוליטי, גודל אוכלוסייתה, יכולתה הכלכלית ותפקידה האזורי, איראן אינה מדינה שחוסר היציבות שלה מוגבל לגבולותיה הפנימיים. מסיבה זו, פוליטיקאים אירופאים רבים הגיעו למסקנה שתרחיש של קריסת המערכת הפוליטית האיראנית יהיה יקר יותר עבור אירופה מכל תרחיש אחר.
לכן, יש לראות את הטון הזהיר הזה ברטוריקה הגרמנית כניסיון לכייל מחדש ולמתן את הסיכון להתפשטות המשבר; עמדה הנובעת יותר מהתמודדות עם המציאות החדשה בשטח מאשר משינוי מהותי במדיניותה של ברלין.