מיצר הורמוז אינו רק נתיב מים צר בין המפרץ הערבי למפרץ עומאן; הוא עורק חיוני לכלכלה העולמית וצומת דרכים לאנרגיה, פוליטיקה וביטחון בינלאומי. נתוני הסחר הימי לשנת 2024 מראים כי התלות של העולם בנתיב מים אסטרטגי זה משתרעת הרבה מעבר לנפט גולמי וכוללת מגוון רחב של סחורות חיוניות.
נתונים סטטיסטיים מצביעים על כך שכ-35% מסחר הנפט הגולמי העולמי, השווה ערך לכ-20 מיליון חביות ליום, וכ-20% מצריכת הנפט העולמית, עוברים דרך מיצר הורמוז. נתון זה לבדו ממחיש שכל שיבוש, אפילו קצר טווח, בנתיב מים זה עלול לגרום לזעזועים במחירים וחוסר יציבות נרחב בשוק האנרגיה העולמי.
עם זאת, חשיבותו של הורמוז אינה מוגבלת לנפט; הוא מהווה גם 26% מסחר הגז העולמי, 20% מסחר הגז הטבעי הנוזלי (LNG), ויותר מ-15% ממוצרים כימיים, דשנים ופטרוכימיים. אפילו סחורות בסיסיות כמו מזון, קוקה נפט, מלט ומוצרים תעשייתיים עיקריים מקבלות נתח משמעותי מהסחר הימי שלהן דרך מצר הורמוז, דבר המדגיש את תפקידו המכריע של נתיב המים בביטחון התזונתי והתעשייתי העולמי.
מדינות המפרץ, המהוות את חמש החברות העיקריות באופ"ק, מהוות יחד כשליש מתפוקת הנפט העולמית. חלקו של המזרח התיכון בתפוקת הנפט העולמית עמד על כ-31% בשנה שעברה, והתחזיות מצביעות על כך שנתח זה יעלה לכ-40% עד 2050. במילים אחרות, התלות העולמית באנרגיה העוברת דרך מצר הורמוז לא רק שאינה פוחתת, אלא אף עולה.
מבחינת הסחר הכולל, המזרח התיכון הפך משחקן אזורי למרכז סחר של 3 טריליון דולר במהלך שני העשורים האחרונים. יצוא אנרגיה נותר עמוד השדרה של הכלכלות של מדינות מפתח באזור, כאשר 75% מהיצוא של ערב הסעודית ועומאן, ויותר ממחצית היצוא של איחוד האמירויות הערביות, מבוסס אנרגיה. מבנה זה מסביר את הפגיעות של הכלכלה העולמית למתחים גיאופוליטיים באזור.
בנסיבות אלה, הסלמה של המתיחות בין איראן לארצות הברית, או כל תרחיש של עימות צבאי, לא יהוו רק משבר דו-צדדי. שיבוש במצרי הורמוז ישפיע במהירות על היצוא מהמפרץ, על שרשראות האספקה ​​העולמיות, על מחירי האנרגיה והמזון, ואפילו על השווקים הפיננסיים. לכן, יציבות המזרח התיכון היא למעשה שם נרדף ליציבות ולביטחון של הכלכלה העולמית.