נשיא לבנון, ג'וזף עאון, אישר ביום חמישי כי רוח הרפאים של מלחמה הוסרה מלבנון, והביע אופטימיות שהעניינים מתקדמים לקראת סיום חיובי, למרות ניסיונות להעלות את הרף בתהליך המשא ומתן.
בנאום שנשא לפני השתתפותו במיסה של חג המולד בבכרקה, בראשות הפטריארך המרוני בכארה בוטרוס אל-ראחי, הביע עאון את תקוותו שהשנה הקרובה תהיה עדה ל"לידתה של לבנון חדשה: מדינה של מוסדות, לא מדינה של מפלגות, כתות או דוקטרינות; מדינה של שקיפות ואחריותיות".
הוא ציין כי "הדרום נותר פצע מדמם עקב ההתקפות המתמשכות ומעצרם המתמשך של אסירים בבתי הכלא הישראליים, בנוסף להתקפות המכוונות לבקאע".
במישור הפוליטי הפנימי, עאון הצהיר כי הוא, יו"ר הפרלמנט נביה ברי וראש הממשלה נוואף סלאם נחושים לקיים את הבחירות לפרלמנט בזמן, תוך הדגשת כי בחירות הן חובה חוקתית שיש למלא בזמן, וכי הפרלמנט חייב למלא את מלוא תפקידו בהקשר זה.
הנשיא עאון חזר והדגיש כי ההחלטה להגביל את הנשק למדינת לבנון התקבלה, ואמר: "נמשיך בעניין זה", ובלבד שיישום יבוצע בהתאם לנסיבות.
בנוגע לעבודת ועדת ה"מנגנון" ולשיחות הישראליות על מלחמה מחודשת אפשרית לאחר ראש השנה, הוא הדגיש כי המאמצים הדיפלומטיים הלבנוניים למנוע את רוח הרפאים של המלחמה נמשכו ללא הפוגה, והוסיף: "אני יכול לומר שרוח הרפאים של המלחמה נמנעה מלבנון. באופן טבעי, במשא ומתן, כל צד מבקש להעלות את דרישותיו, אך אני אופטימי שהדברים מתקדמים לקראת סיום חיובי."
באשר לרפורמה, נשיא לבנון הצהיר כי הדברים נמצאים במסלול הנכון בהשוואה לשנים קודמות, תוך הצביע על הישגים ממשלתיים שהושגו בחודשים האחרונים והדגיש כי רפורמה היא תהליך מצטבר שלא ניתן להשיג בשנה אחת.
בתגובה לשאלה על מפלגות פוליטיות, הבהיר הנשיא עאון: "לא אמרתי שלבנון נטולת מפלגות. מה שדרוש הוא מדינה של מוסדות, לא מדינה של מפלגות, וקיומן של מפלגות הוא בלב הדמוקרטיה."