בפתיחת מושב העצרת הכללית אמר מזכ"ל האו"ם: "זכויות אדם אינן רק עיטורים. זכויות אדם אינן ניתנות להשגה באמצעות מילים בלבד. אלא, הן חייבות להיות חופש, מאבק בגזענות, שוויון לנשים וסיוע לפליטים". הוא הדגיש: "זכויות אדם הן אתגר מתמשך לאנושות, ויש להשיג אותן באמצעות פיתוח חינוך ומאבק בעוני".
בפתיחת מושב העצרת הכללית הזהיר מזכ"ל האו"ם מפני הרס עזה, ותיאר אותו כבלתי מוצדק. הוא גם קרא לשחרור בני הערובה.