בנאום שנשא במועצת הביטחון של האו"ם ביום חמישי, אישר פדרסן כי הודיע למזכ"ל האו"ם על רצונו לפרוש מתפקידו, וציין כי אנטוניו גוטרש קיבל את בקשתו.

החלטתו של פדרסן מסמנת אבן דרך חדשה במאמצי האו"ם למצוא פתרון פוליטי למשבר הסורי, לאחר שהשליח היוצא התמודד עם אתגרים גדולים, ובראשם סבבי המשא ומתן התקועים בין ממשלת סוריה לאופוזיציה, והסלמת ההתערבות האזורית והבינלאומית בנושא.

כל העיניים נשואות לצעד הבא שינקוט מזכ"ל האו"ם בנוגע למינוי יורש לפדרסן.

פדרסן הוא דיפלומט נורבגי ותיק שכיהן בתפקידים באו"ם ובממשלה, לאחרונה כשגריר נורבגיה בסין.

פדרסן שימש גם כרכז מיוחד של האו"ם ללבנון (2007–2008) ושליח אישי של מזכ"ל האו"ם לדרום לבנון (2005–2007). הוא שימש גם כמנהל חטיבת אסיה-פסיפיק במחלקה לעניינים פוליטיים במשרד החוץ הנורבגי.

בשנת 1993, פדרסן היה חלק מהצוות הנורבגי למשא ומתן על אוסלו בין אש"ף לכיבוש הישראלי.

שליח האו"ם לשעבר לסוריה, סטפן דה מיסטורה, הודיע באוקטובר 2018 על פרישתו. המנדט של דה מיסטורה כלל גישור במשך ארבע שנים בין הצדדים המעורבים במלחמה הסורית בת שבע השנים.