انتخاب مایکل اولیور به عنوان داور دیدار حساس اسپانیا و بلژیک در مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی 2026 بار دیگر نام این داور انگلیسی را به صدر اخبار آورد و اعتراض شدید بلژیکی ها را درپی داشت. اولیور سابقه قضاوت در بازی جنجالی رئال مادرید و یوونتوس و اعلام یک پنالتی سرنوشتساز را دارد.
نورنیوز-گروه ورزشی: دیدار اسپانیا و بلژیک روز جمعه در ورزشگاه سوفی لسآنجلس برگزار میشود و فیفا مسئولیت قضاوت این مسابقه مهم را به اولیور سپرده است.
اولیور تاکنون هفت مسابقه رسمی برای تیم ملی اسپانیا قضاوت کرده که این تیم در هیچکدام از آنها شکست نخورده است؛ چهار پیروزی و سه تساوی حاصل کار اسپانیا در این دیدارها با حضور این داور انگلیسی بوده است. آخرین مسابقهای که او برای اسپانیا سوت زد، پیروزی پرگل این تیم مقابل ترکیه با نتیجه ۶ بر صفر در مرحله مقدماتی جام جهانی بود.
بلژیک نیز در دو مسابقه رسمی که مایکل اولیور داور آن بوده، موفق به کسب پیروزی شده است؛ آماری که نشان میدهد هر دو تیم پیش از این تجربه موفقی با قضاوت او داشتهاند.
اولیور در جام جهانی ۲۰۲۶ تاکنون سه مسابقه را داوری کرده است؛ دیدارهای هلند-سوئد و فرانسه-نروژ در مرحله گروهی و همچنین بازی مرحله یکهشتم نهایی میان کانادا و مراکش که با برتری ۳ بر صفر مراکش همراه شد. او قرار بود دیدار اکوادور و ساحل عاج را نیز قضاوت کند، اما به دلیل مصدومیت عضلانی جای خود را به فرانسوا لوتسیه فرانسوی داد.
با این حال، نام مایکل اولیور بیش از هر چیز با یک تصمیم جنجالی در لیگ قهرمانان اروپا گره خورده است. در سال ۲۰۱۸ و در دیدار برگشت رئال مادرید و یوونتوس، او در آخرین دقایق مسابقه یک ضربه پنالتی به سود رئال اعلام کرد؛ تصمیمی که باعث صعود تیم اسپانیایی به مرحله نیمهنهایی شد و اعتراض شدید یوونتوس، بهخصوص جانلوئیجی بوفون، دروازهبان وقت این تیم را به دنبال داشت. بوفون پس از اعتراض به آن صحنه از زمین اخراج شد.
پس از آن مسابقه، انتشار تصویری از اولیور در فرودگاه با یک کیف لوازم بهداشتی با نشان رئال مادرید، موجی از واکنشها و گمانهزنیها را در شبکههای اجتماعی ایجاد کرد. هرچند بعداً مشخص شد این وسیله صرفاً یک کیف شخصی بوده و ارتباطی با باشگاه رئال مادرید نداشته، اما این تصویر همچنان در ذهن برخی هواداران باقی مانده است.
اولیور همچنین در سال ۲۰۱۸ پس از همان مسابقه، با تهدیدهای جدی مواجه شد و پلیس به دلیل پیامهای تهدیدآمیز، خانواده او را برای مدتی از خانه دور کرد. این داور بعدها اعلام کرد حمایتهای گستردهای که از سوی اهالی فوتبال دریافت کرده، برایش اهمیت زیادی داشته است.
اکنون اولیور در شرایطی بار دیگر در یک مسابقه بزرگ بینالمللی قرار گرفته که عملکرد او در دیدار اسپانیا و بلژیک میتواند یکی از عوامل مهم در سرنوشت این نبرد حساس جام جهانی ۲۰۲۶ باشد.