برای انتخاب ایران سر «دوراهی» بودم/برای تغییر نسل باید صبور باشیم

در کشوری بزرگ شده بود که فوتبال و بسکتبال رواج بیش‌تری نسبت به والیبال داشت اما او والیبال را برای ادامه راه حرفه‌ای خود انتخاب کرد. به همراه تیم پارتیزان بلگراد دو قهرمانی و یک نایب قهرمانی لیگ یوگسلاوی را کسب کرد، دو قهرمانی جام حذفی و یک نایب قهرمانی لیگ قهرمانان اروپا نیز از دیگر افتخارات دوران بازیگری اش بود.

در ?? سالگی وارد دوران مربیگری شد، ?? سال داشت که هدایت تیم ملی کشورش (صربستان) را بر عهده گرفت و در ?? سالگی با پیشنهاد هدایت تیم ملی والیبال ایران که به تازگی نامش در دنیای حرفه‌ای والیبال طنین انداخته بود مواجه شد.

پیشنهادی که او را در یک دو راهی انتخاب قرار داد. شناختی از ایران و مردمانش نداشت، تنها می‌دانست والیبال را خوب بازی می‌کنند و در آینده‌ای نه چندان دور به یکی از قدرت‌های این رشته در دنیا تبدیل خواهند شد. از طرف دیگر در برخی سایت‌ها و خبرگزاری‌ها اخبار خوبی از ایران نشنیده بود به همین دلیل برای قبول هدایت تیم ملی و آمدن به ایران دچار تردید شده بود.

به همراه تیم صربستان دو بار فرصت آمدن به ایران را داشته اما زمان کافی برای بازدید و برخورد با مردم برایش فراهم نشده بود. به هر ترتیب با شناختی که از بازیکنان ایرانی داشت، پذیرفت به ایران بیاید. والیبال باعث شد تا تصورات منفی و سیاهی که از سرزمین پهناور ایران در ذهنش شکل گرفته بود پاک شود. با ورود به ایران با مردمانی مهربان روبرو شد تا متوجه شود اخبار منفی از ایران صحت ندارد.

حال از حضورش در ایران خوشحال است و به گفته خودش یکی از جالب‌ترین خاطراتش جو و فضای سالن‌های ورزشی با حضور مردم ایران است. والیبال و به طور کلی ورزش دلیلی شد تا ایران به مردِ صربستانی به خوبی شناخته شود و او به عنوان یک سفیر ورزشی می‌تواند بازخورد خوبی از ایران برای مردمان سرزمینش به همراه ببرد.

کولاکوویچ چندباری نیز خانواده اش را به ایران آورد. حتی قرار بود همسر ایگور، ساندرا کولاکوویچ نیز مذاکراتی برای هدایت تیم ملی هندبال زنان ایران داشته باشد که به دلیل رفتن رئیس وقت فدراسیون به سرانجام نرسید.

ایگور کولاکوویچ با هدف تغییر نسل، هدایت تیم ملی را بر عهده گرفت و خواسته‌اش از مردم این است تا کمی صبور باشند و به بازیکنان جوان که دچار اشتباه می‌شوند احترام بگذارند چرا که آینده برای جوانان است. سرمربی تیم ملی اعتقاد دارد برای تغییر نسل نیاز به زمان دارد و باید آهسته آهسته تیم را دچار تغییر کند.

سال مهم و پرترافیکی برای والیبال ایران و جهان در پیش است و تیم ملی عازم مسابقات لیگ ملت‌ها، انتخابی المپیک، قهرمانی آسیا و جام جهانی است.