ساپینتو در نشست خبری بازی مقابل فولاد و در آستانه دربی با انتقاد شدید از قضاوت دیدار پرسپولیس و شمس‌آذر گفت داوران نباید به هیچ تیمی «هدیه» بدهند . وی تأکید کرد قهرمانی باید نتیجه عملکرد باشد، نه تصمیم‌های بحث‌برانگیز.
نورنیوز- گروه ورزشی: ریکاردو ساپینتو، سرمربی استقلال، در نشست خبری پیش از بازی با فولاد، با انتقاد تند از قضاوت دیدار پرسپولیس و شمس‌آذر فضای خبری پیش از دربی را ملتهب کرد. او گفت تصمیم بحث‌برانگیز داور در نگرفتن پنالتی «غیرقابل‌باور» بوده و تأکید کرد نباید هیچ تیمی از چنین تصمیم‌هایی سود ببرد.
ساپینتو با بیان اینکه «برای استقلال معجزه نمی‌خواهم، فقط عدالت می‌خواهم» افزود: قهرمانی لیگ باید بر اساس شایستگی رقم بخورد، نه هدیه‌های داوری. او یادآور شد در هفته‌های ابتدایی نیز استقلال از قضاوت‌ها آسیب دیده و لازم است فدراسیون و کمیته داوران نظارت جدی‌تری داشته باشند.
سرمربی استقلال در بخش فنی سخنانش از سخت بودن بازی مقابل فولاد، غیبت منیر الحدادی و وضعیت نامناسب آلودگی هوا گفت و تأکید کرد هواداران نقش مهمی در بازی پیش رو خواهند داشت. ساپینتو همچنین عملکرد دروازه‌بانانش را «قابل‌اعتماد» توصیف کرد و گفت امیدوار است تیمش به کلین‌شیت و سه امتیاز برسد.