ریکاردو ساپینتو پس از تساوی استقلال مقابل الوصل، با وجود عدم دستیابی به پیروزی، عملکرد شاگردانش را ستود و گفت تیمش با تمام توان جنگیده است. او با اشاره به اهمیت بازی پایانی، تأکید کرد مسیر صعود هنوز باز است و حمایت و اعتماد به بازیکنان کلید موفقیت خواهد بود.
نورنیوز-گروه ورزشی: ریکاردو ساپینتو سرمربی تیم فوتبال استقلال، پس از تساوی یک بر یک برابر الوصل امارات در هفته پنجم لیگ قهرمانان آسیا سطح ۲، در نشست خبری اظهار کرد: دیدار بسیار رقابتی و باکیفیتی را شاهد بودیم، دو تیم قدرتمند گروه برابر هم قرار گرفتند و کنترل کلی بازی در اختیار ما بود. مسئولیت نتیجه نیز با ماست.
وی افزود: هدف ما پیروزی بود و حتی اگر امشب به سه امتیاز هم می‌رسیدیم، بازهم باید در بازی پایانی برنده شویم. مسیر صعود، تنها با پیروزی در دیدار آخر تکمیل می‌شود.
سرمربی استقلال خاطرنشان کرد: بازیکنان ما نظم و رفتار تیمی مورد نظر کادر فنی را به‌خوبی اجرا کردند و حریف نیز موقعیت قابل توجهی روی دروازه ما ایجاد نکرد. الوصل تیمی باکیفیت و قابل احترام است که توانایی ساخت موقعیت در هر لحظه را دارد، اما امشب اجازه چنین کاری به آنها ندادیم.
ساپینتو درباره مصدومیت منیر الحدادی که منجر به تعویض این بازیکن در دقیقه ۱۶ شد: مصدومیت منیر الحدادی در لحظه‌ای رخ داد که می‌توانست روند ما را برای بازی‌های آینده دشوار کند. این اتفاق برای تیم نگران‌کننده بود و امیدواریم هرچه سریع‌تر بهبود یابد،اتفاق خیلی بدی بود و ۴۸ ساعت طول می‌کشد که مشخص شود به داربی می‌رسد یا خیر، حداقل یک هفته از تمرینات دور است.
وی تاکید کرد: استقلال از نظر خلق موقعیت و شوت‌زنی برتر از حریف ظاهر شدیم. با وجود اینکه به برد نرسیدیم، نتیجه را می‌پذیریم و به تیمم افتخار می‌کنم، زیرا با تمام توان جنگیدند و نمایشی تاکتیکی و باصلابت ارائه دادند.
ساپینتو همچنین در پاسخ به پرسشی درباره تاخیر در آغاز مسابقه و موضع او نسبت به پذیرش این موضوع اظهار کرد:صد درصد موافق بودم. اگر چنین شرایطی برای من یا تیمم رخ می‌داد، انتظار داشتم زمان لازم را در اختیارمان قرار دهند. حتی می‌توانستم تیم را از زمین بیرون بکشم، اما چنین کاری نکردم. نمی‌دانم این تاخیر در نتیجه اثر داشت یا نه، اما برای هر دو تیم سخت بود. دو تیم با تمام توان تلاش کردند و هواداران باید از کیفیت بالای بازی رضایت داشته باشند.
سرمربی استقلال سپس درباره عملکرد محمدرضا آزادی گفت:بهتر است مثبت فکر کنیم، فصل طولانی است و همه ما تیم، هواداران و مجموعه باشگاه استقلال باید در یک مسیر و با نگرش مثبت حرکت کنیم تا اعتمادها از بین نرود.
وی ادامه داد: برای برخی بازیکنان، به‌ویژه مهاجمان تخت فشار انتظارات، بازی کردن دشوار می‌شود. مهاجم دوست دارد گل بزند و مسئولیتش هم همین است، اما باید ایمان داشته باشیم. همان‌طور که این شرایط برای سعید سحرخیزان نیز وجود داشت، باید به آنها اعتماد و باور دهیم تا مسیر پیشرفت را با اطمینان ادامه دهند.
ساپینتو در پایان گفت: الوصل تیمی رقابتی و قابل احترام بود. شدت و ضرب‌آهنگ مسابقه بالا و سطح فنی آن چشمگیر بود، سرمربی الوصل در جریان بازی سیستم را تغییر داد و ما هم مجبور به اعمال تغییرات تاکتیکی شدیم.