انگلستان در آستانه شدیدترین خشکسالی چند دهه اخیر قرار دارد. کاهش کم‌سابقه بارندگی، افت منابع آبی و پیش‌بینی زمستانی خشک، دولت و شرکت‌های آب‌رسانی را وادار کرده برای اقدامات اضطراری فراتر از ممنوعیت شلنگ آب آماده شوند؛ بحرانی که ممکن است زندگی میلیون‌ها نفر را تحت‌تأثیر قرار دهد.
نورنیوز- گروه بین الملل: به گزارش «گاردین»، مقامات شرکت‌های بزرگ آب‌رسانی بریتانیا نسبت به احتمال وقوع خشکسالی گسترده در سال آینده هشدار داده‌اند و از تداوم روند کاهش بارندگی ابراز نگرانی کرده‌اند. آن‌ها می‌گویند با توجه به پیش‌بینی سازمان هواشناسی انگلیس مبنی بر زمستانی خشک‌تر از حد میانگین، احتمال تشدید بحران آبی جدی است.
در حالی‌که بخشی از اثرات خشکسالی تابستان گذشته با بارندگی‌های سال پیش تا حدودی جبران شده بود، اما ماه‌ها کم‌بارشی اخیر، سطح منابع آبی کشور را به‌شدت کاهش داده است. طبق گزارش‌ها، میزان ذخایر مخازن آب در سراسر انگلیس به حدود ۶۳ درصد رسیده که پایین‌تر از میانگین فصلی ۷۶ درصد است؛ در جنوب این کشور، برخی مخازن حتی به زیر ۳۰ درصد سقوط کرده‌اند.
آلاستر چیشولم، مدیر سیاست‌گذاری در مؤسسه رسمی مدیریت آب و محیط‌زیست، هشدار داده که «دومین زمستان خشک متوالی می‌تواند وضعیت انگلیس را بحرانی کند». به گفته او، بدون بارش پایدار در ماه‌های پیش‌رو، کشور با محدودیت‌های شدید مصرف آب، فشار بر رودخانه‌ها و بحران زیست‌محیطی گسترده روبه‌رو خواهد شد.
کارشناسان همچنین هشدار داده‌اند که رشد جمعیت، تابستان‌های گرم‌تر ناشی از تغییرات اقلیمی و کمبود زیرساخت‌های جدید مانند ساخت مخازن ذخیره، امنیت آبی بریتانیا را به‌شدت تهدید می‌کند. آنان تأکید دارند که تکیه سنتی انگلیس بر بارندگی منظم دیگر کافی نیست و نیاز به برنامه‌ریزی راهبردی فوری احساس می‌شود.