شاهزاده اندرو اعلام کرد که پس از گفت‌وگو با پادشاه چارلز، دیگر از عناوین سلطنتی خود، از جمله «دوک یورک»، استفاده نخواهد کرد. او تأکید کرده است که اتهامات را قویاً رد می‌کند و تصمیمش به منظور جلوگیری از حواس‌پرتی برای کارهای پادشاه و خانواده سلطنتی اتخاذ شده است.
نورنیوز- گروه بین الملل: شاهزاده اندرو از تمام عناوین و افتخارات سلطنتی خود محروم شد
کاخ باکینگهام اعلام کرد که شاهزاده اندرو رسماً از تمام عناوین و افتخارات سلطنتی خود، از جمله عنوان «دوک یورک» صرف‌نظر کرده است.
این تصمیم در پی افزایش فشارها و انتقادات عمومی نسبت به ارتباط او با جفری اپستین، مجرم شناخته‌شده جنسی، اتخاذ شده است.
در بیانیه‌ای رسمی، اندرو اعلام کرد: «ما به این نتیجه رسیدیم که ادامه اتهامات علیه من، باعث حواس‌پرتی از کارهای اعلی‌حضرت و خانواده سلطنتی می‌شود.»
با این تصمیم، اندرو همچنان شاهزاده خواهد ماند، اما عنوان «دوک یورک» که از مادرش، ملکه الیزابت دریافت کرده بود، از او گرفته می‌شود. همسر سابقش، سارا فرگوسن، دیگر «دوشس یورک» خوانده نخواهد شد، اما دخترانشان همچنان عنوان «شاهزاده» را حفظ می‌کنند.
شاهزاده اندرو طی سال‌های اخیر تحت فشارهای روزافزون قرار داشت و به ویژه به دلیل ارتباطاتش با جفری اپستین، متهم به سوءاستفاده جنسی، و چندین رسوایی دیگر شناخته‌شده است. هر چند که او در بیانیه خود بار دیگر تأکید کرد : «من قویاً اتهامات علیه خود را رد می‌کنم.»
این اقدام، از نظر تاریخی نیز بسیار مهم است؛ آنتونی سلدن، مورخ معاصر، می‌گوید آخرین بار بیش از ۱۰۰ سال پیش بود که یک دوک عالی‌رتبه سلطنتی عنوان خود را از دست داد. در سال ۱۹۱۹، پرنس چارلز ادوارد، نوه ملکه ویکتوریا، عنوان دوک آلبانی را به دلیل حمایت از آلمان در جنگ جهانی اول از دست داد. سلدن این اقدام اندرو را «لحظه‌ای تعیین‌کننده برای خانواده سلطنتی» توصیف کرده است.
کارشناسان سلطنتی این تصمیم را نشانه‌ای از اراده کاخ باکینگهام برای محافظت از اعتبار خانواده سلطنتی در برابر جنجال‌ها می‌دانند، و برخی معتقدند اندرو پیش از آنکه مجبور شود، این گام را برداشته است.
بر اساس اطلاعات به دست آمده توسط گاردین، پادشاه چارلز به شدت به دنبال حذف عنوان دوک یورک از پرنس اندرو بود، اقدامی که گفته می‌شود برای کاهش خطرات حیثیتی متوجه خاندان سلطنتی ضروری به نظر می‌رسید.
کاخ باکینگهام با «رسیدن به نقطه بحران» مواجه شده بود و نگرانی‌های جدی درباره بازتاب مداوم اخبار مرتبط با ارتباطات اندرو با جفری اپستین، متهم سابق سوءاستفاده جنسی، و همچنین با یک مقام ارشد چینی که در مرکز پرونده اخیر جاسوسی چین قرار داشت، وجود داشت.
گزارش‌ها حاکی است که پرنس ولز تمایل دارد این اقدام قبل از رسیدن او به تخت سلطنت انجام شود تا مسیر پادشاهی پسرش را هموار کند. حذف عنوان دوک یورک مستلزم تصویب پارلمان بود، اما با حمایت پادشاه، می‌توانست از حمایت دولت و افکار عمومی برخوردار شود.
گزینه دیگر، اخراج اندرو از «نشان گارتر» است که روزنامه دیلی‌میل گزارش داده پادشاه به طور فعال و فوری آن را در نظر دارد.
این تحولات پس از انتشار بخش‌هایی از کتاب خاطرات پستوموسل متهم پرنس اندرو، ویرجینیا جیوفری، که در آوریل درگذشت، شدت گرفته است. جیوفری در کتاب خود مدعی شده است که اندرو با او رایطه داشته است».
پرنس اندرو همواره این اتهامات را رد کرده و پیش‌تر پرونده مدنی با جیوفری را با پرداخت حدود ۱۲ میلیون پوند و بدون پذیرش مسئولیت حل و فصل کرده بود.
همچنین گزارش شده است که اندرو در سال‌های ۲۰۱۸ و ۲۰۱۹ با «کای چی»، عضو سیاسی کمیته مرکزی چین، دیدارهایی داشته است. کای مظنون به دریافت اطلاعات حساس از دو تبعه بریتانیایی بوده که به جاسوسی برای چین متهم شده بودند، پرونده‌ای که اخیراً توسط CPS مختومه شده و متهمان هرگونه تخلفی را رد کرده‌اند.
ایمیل‌های منتشر شده توسط «میل آن ساندی» نشان می‌دهد که ارتباط اندرو با اپستین طولانی‌تر از آنچه در مصاحبه با نیوزنایت ادعا کرده بود، بوده است.
گزارش‌ها حاکی است کاخ باکینگهام امیدوار بود اندرو داوطلبانه از عناوین خود صرف‌نظر کند، اما در صورت امتناع، پادشاه چارلز آماده است تا اقدام قانونی لازم برای اعمال تحریم علیه برادرش را انجام دهد.
تاکنون کاخ کنزینگتون از پاسخ خودداری کرده است.