محققان دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا، ربات‌های کوچک، نرم و انعطاف‌پذیری توسعه داده‌اند که با تقلید از موجودات زنده، قادر به حرکت و خزیدن در محیط‌های پیچیده از جمله در میان آوار برای یافتن بازماندگان بلایای طبیعی یا دارورسانی هدفمند به قسمت های مختلف بدن انسان است.
نورنیوز-گروه اقتصادی: ربات انعطاف پذیر و نیمه خودگردان می تواند قربانیان بلایای طبیعی را در میان آوار پیدا کرده یا دارو را درون بدن به ارگان مربوطه برساند، رباتی کوچک، نرم و انعطاف پذیر که بتواند از میان آوار زلزله عبور کرده و قربانیان گرفتار را پیدا کند، یا در درون بدن انسان حرکت کرده و دارو به بدن برساند، شاید این موضوع شبیه داستان های علمی - تخیلی به نظر برسد.
اما تیمی بین المللی به رهبری پژوهشگران دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا (State Penn) در حال توسعه چنین ربات هایی هستند که با ادغام الکترونیک انعطاف پذیر و حرکت کنترل شده مغناطیسی، به واقعیت نزدیک می شوند.
رباتیک نرم (Robotics Soft) برخلاف ربات های سنتی با ساختار سخت، از مواد انعطاف پذیر ساخته می شود که حرکت موجودات زنده را تقلید می کنند. این انعطاف پذیری باعث می شود آنها برای حرکت در فضاهای تنگ، مانند آوار ناشی از بلایای طبیعی یا مسیرهای پیچیده درون بدن انسان، ایده آل باشند.
با این حال، ادغام حسگرها و مدارهای الکترونیکی در این سیستم های انعطاف پذیر تاکنون چالشی بزرگ بوده است.
بر اساس اعلام معاونت علمی ریاست‌جمهوری، نوآوری اصلی این طرح، ادغام موفق الکترونیک انعطاف‌پذیر و حسگرها با سیستم کنترل حرکتی بی‌سیم مبتنی بر میدان مغناطیسی است.
این امر به ربات‌ها امکان می‌دهد تا به صورت نیمه خودمختار عمل کرده و به نشانه‌های محیطی واکنش نشان دهند، چالشی که پیش روی نسل‌های قبلی ربات‌های نرم قرار داشت.
این ربات‌های هوشمند پتانسیل کاربردهای متحول کننده‌ای دارند، از جمله خزیدن در میان آوار برای یافتن بازماندگان بلایا با استفاده از حسگرهای حرارتی تا تبدیل شدن به قرص رباتیک که پس از بلعیده شدن، می‌تواند در دستگاه گوارش برای تشخیص غیرتهاجمی بیماری‌ها یا دارورسانی هدفمند حرکت کند.
محققان همچنین امیدوارند با کوچک‌سازی بیشتر، از این ربات‌ها برای درمان‌های پیشرفته عروقی استفاده کنند که گامی بزرگ به سوی پزشکی کم تهاجمی‌تر خواهد بود.