وزیر دفاع ونزوئلا در واکنش به حضور نظامی چند میلیون دلاری آمریکا در کارائیب اعلام کرد: کاراکاس نسبت به تهدیدات بی‌تفاوت نیست. هم‌زمان با آغاز رزمایش بزرگ استقلال 200، مقامات این کشور از آمادگی کامل برای مقابله با سناریوهای نظامی احتمالی خبر دادند.
نورنیوز-گروه بین الملل: «ولادیمیر پادرینو لوپِز» در سخنانی در رزمایش دفاعی نظامی «استقلال ۲۰۰» تاکید کرد: به مرحله‌ای رسیده‌ایم که امپریالیسم ایالات متحده جرات کرده ما را از نظر نظامی تهدید کند و ما نسبت به این تهدید بی‌تفاوت نیستیم.
وی افزود که هر یک از مقام‌های نظامی ونزوئلا «در موقعیتی هستند که بتوانند به تهدید جدی ناشی از استقرار چند میلیون دلاری کشتی‌ها و هواپیماهای آمریکایی در آب‌های جنوب کارائیب پاسخ دهند».
لوپز تصریح کرد: هدف، نگران کردن مردم نیست، بلکه آمادگی برای هر موقعیتی با «انسجام و هماهنگی بالا» است.
وزیر دفاع ونزوئلا اضافه کرد: آمریکا با این عملیات نظامی نشان می‌دهد که «نگرش جدی و تهدیدآمیزی نسبت به ونزوئلا» دارد.
وی در انتقاد از سیاست تهاجمی دولت آمریکا هم گفت: از هژمون جهانی می‌توان هر انتظاری داشت.
لوپز اظهار داشت که به عنوان یک افسر نظامی، از ونزوئلایی‌ها می‌خواهد که از «نگرانی» اجتناب کنند، اما معتقد است که باید از مردم بخواهد که آماده شوند، «زیرا غیرمنطقی بودن رفتار امپریالیسم ایالات متحده عادی نیست.»
وی ادامه داد که پروژه بولیواری ونزوئلا «یک مانع» برای ایالات متحده است؛ مانع جدی که آمریکا به دنبال «تغییر رژیم اجباری» برای «تصرف ثروت» این کشور است.
ونزوئلا از روز چهارشنبه در پاسخ به استقرار نیروهای آمریکایی، رزمایش دفاعی نظامی قدرتمند «استقلال ۲۰۰» (Independencia ۲۰۰) را در ایالت‌های لا گوایرا و کارابوبو، که هر دو به کارائیب دسترسی دارند، آغاز کرد.
«نیکلاس مادورو» رئیس‌جمهوری ونزوئلا نیز از طریق کانال تلگرام خود اعلام کرد که این رزمایش‌ها شامل «فعال‌سازی جامع همه طرح‌های دفاعی، مقاومتی و تهاجمی دائمی» است. نیروهای مسلح ملی بولیواری (FANB)، پلیس ملی بولیواری (PNB) و شبه‌نظامیان بولیواری در این رزمایش شرکت دارند.
مادورو با بیان اینکه آنها «گام به گام پیش خواهند رفت و سازوکار جنبش ملی قدرتمند برای دفاع از صلح، حاکمیت و حق آینده» را به دقت تنظیم خواهند کرد، گفت: در طول این رزمایش‌ها، ۲۷ وظیفه باید «برای تامین امنیت و حفاظت جامع از لا گوایرا و کارابوبو» تکمیل شود.
پیش از این، «دیوسدادو کابیو» وزیر کشور ونزوئلا گزارش داده بود که نهادهای فرماندهی دفاع جامع (ODDI) در لا گوایرا و کارابوبو تاسیس شده‌اند. این نهادها در حال برنامه‌ریزی، هماهنگی و ادغام قوای دولت «در پاسخ به محاصره‌ای هستند که امپریالیسم آمریکا علیه این کشور آغاز کرده است».
وی افزود: سراسر ونزوئلا به صورت سازمان‌یافته بسیج می‌شود.
این مقام ونزوئلایی تصریح کرد که «دشمن قدرتمند»، «کودتاها و تغییر رژیم‌ها را پشت عملیات ادعایی مبارزه با قاچاق مواد مخدر پنهان می‌کند».
وی همچنین تاکید کرد که اگر مبارزه با قاچاق مواد مخدر دلیل استقرار نظامی ایالات متحده بود، کشتی‌ها در اقیانوس آرام و نه کارائیب بودند.
تنش‌ها بین واشنگتن و کاراکاس، پس از استقرار بیش از چهار هزار نیروی نظامی آمریکایی در نزدیکی سواحل ونزوئلا، به همراه هشت کشتی نظامی مجهز به موشک و یک زیردریایی هسته‌ای و همچنین اعزام ۱۰ جت جنگنده F-۳۵ به پایگاه هوایی در پورتوریکو، به بهانه مبارزه با کارتل‌های مواد مخدر تشدید شده است.
ونزوئلا به تازگی پرواز پنج جت جنگنده آمریکایی در نزدیکی قلمرو خود در دریای کارائیب را محکوم کرد و این حادثه را «تحریک‌آمیز و تهدیدی» برای امنیت ملی این کشور خواند.
رئیس‌جمهوری ونزوئلا به تازگی در واکنش به تهدیدها و اقدامات تحریک‌آمیز آمریکا تاکید کرد: اگر لازم باشد از شیوه‌های مبارزه غیرمسلحانه به شیوه‌های مسلحانه گذر کنیم، ونزوئلا چنین خواهد کرد.