رییس سازمان منابع طبیعی کشور با اشاره به وجود 15 میلیون هکتار کانون بحرانی گردوغبار در ایران، خواستار توسعه همکاری‌ها با دفتر برنامه توسعه سازمان ملل شد. او بر نقش مردم در پروژه‌های آبخیزداری و هدف‌گذاری برای کاهش 20 درصدی بیابان‌زایی در برنامه هفتم توسعه تأکید کرد.
نورنیوز-گروه اجتماعی: علی تیموری، رئیس سازمان منابع طبیعی و آبخیزداری کشور، در دیدار با ایشانی مدانگولا، سرپرست دفتر برنامه توسعه سازمان ملل متحد (UNDP) در ایران، از وجود ۱۵ میلیون هکتار کانون بحرانی گردوغبار در کشور خبر داد و گفت: «ایران با ۳۲ میلیون هکتار اراضی بیابانی، شرایط اقلیمی بسیار شکننده‌ای دارد و ۱۵ میلیون هکتار از این اراضی، در وضعیت فوق بحرانی قرار دارند.»
تیموری با اشاره به قرار گرفتن ایران در کمربند خشک و نیمه‌خشک جهان و پایین بودن سطح بارش‌ها، تأکید کرد: «۱۳۵ میلیون هکتار از مجموع ۱۶۴ میلیون هکتار مساحت کشور تحت مدیریت منابع طبیعی است.»
وی افزود: «در برنامه هفتم توسعه، دولت و مجلس تکالیف مشخصی را برعهده این سازمان گذاشته‌اند، از جمله اجرای ۲۰ میلیون هکتار اقدامات آبخیزداری و کاهش ۲۰ درصدی کانون‌های بحرانی بیابان‌زا.»
رئیس سازمان منابع طبیعی همچنین با اشاره به طرح کاشت یک میلیارد درخت در مدت ۴ سال، آن را پروژه‌ای مشارکتی میان دولت و مردم دانست و تأکید کرد: «در تمام اقدامات منابع طبیعی، نقش مردم و جوامع محلی تعیین‌کننده است.»
در ادامه، ایشانی مدانگولا با استقبال از همکاری با سازمان منابع طبیعی ایران، تشکیل صندوق‌های خرد اعتباری را گام مهمی در توانمندسازی محلی دانست و گفت: «ما تلاش می‌کنیم منابع طبیعی ایران تحت تأثیر تحریم‌ها قرار نگیرد و موفق شده‌ایم سهمیه مالی ایران در حوزه تغییرات اقلیمی را حفظ کنیم.»
مدانگولا همچنین تجربه‌های موفق در نپال، مراکش و الجزایر را یادآور شد و ایران را کشوری با ظرفیت‌های مشارکت‌محور بالا دانست. وی در پایان تأکید کرد که UNDP آماده همکاری‌های فنی و مالی در پروژه‌های آب، بیابان‌زدایی و مقابله با گردوغبار است.