در حالی که سپاهان با تمام توان و انگیزه به مصاف استقلال می‌رود تا سهمیه آسیایی را از آن خود کند، سرمربی استقلال تأکید کرده هدف اصلی تیمش، موفقیت در جام حذفی است. تقابل این دو تیم باسابقه، یکی از جذاب‌ترین دیدارهای هفته پایانی لیگ برتر خواهد بود.
نورنیوز - گروه ورزشی :
در چارچوب هفته پایانی رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران، تیم فوتبال سپاهان از ساعت ۱۸ روز پنج‌شنبه، ۲۵ اردیبهشت، در ورزشگاه خانگی خود به مصاف استقلال خواهد رفت.
پاتریس کارترون، سرمربی سپاهان، در نشست خبری پیش از این دیدار گفت:
«انتظار یک بازی و جو فوق‌العاده را داریم. ما این شانس را داریم که پیروز شویم و همه چیز بستگی به عملکرد خودمان دارد. باید در برابر تیمی قدرتمند، نمایش درخشانی داشته باشیم. برای صعود به لیگ قهرمانان آسیا انگیزه زیادی داریم. این بازی برای ما حکم یک فینال را دارد.»
کارترون همچنین با اشاره به ناراحتی بازیکنان از دست رفتن شانس قهرمانی افزود:
«همه ما از اینکه قهرمانی لیگ را از دست دادیم ناراحتیم. اما این بازی برایمان اهمیت زیادی دارد. نباید هیچ گزینه‌ای جز برد را در ذهن داشته باشیم. نیاز داریم هواداران با عشق و انرژی‌شان ما را حمایت کنند.»
او در ادامه به تصمیمات بحث‌برانگیز داوری نیز اشاره کرد:
«بعد از بازی قبلی عملکرد VAR را بررسی کردیم و متوجه شدیم دوباره دو امتیاز از ما گرفته شد. مقابل نساجی و هوادار اتفاقات عجیبی افتاد. نمی‌خواهم در گذشته بمانم، اما باید مثبت فکر کنیم و تمرکز کامل‌مان را روی بازی فردا بگذاریم.»
کارترون در پایان گفت:
«پس از بازی با پرسپولیس تمرکز تیم افت کرد. من خودم را مقصر می‌دانم. حالا اما فقط یک هدف داریم؛ بردن بازی فردا و هدیه دادن آن به هواداران. مطمئنم بازیکنان آماده هستند و ما شانس صعود به آسیا را داریم.»
از سوی دیگر، مجتبی جباری، سرمربی استقلال، در آستانه این بازی گفت:
«بازی فردا از نظر جایگاه جدول برای ما تأثیر خاصی ندارد. تمرکز اصلی ما روی جام حذفی است. با وجود برخی مصدومیت‌ها و بیماری‌ها، شرایط کلی تیم خوب است.»
او درباره باشگاه سپاهان گفت:
«سپاهان باشگاهی حرفه‌ای است و من تجربه کوتاهی در آنجا داشتم. تیم خوبی دارند، با بازیکنان و مربی باکیفیت. اما ما هم برای نمایش خوب تلاش خواهیم کرد.»
جباری در پاسخ به جو رسانه‌ای پیرامون بازی فردا تصریح کرد:
«جای تأسف دارد که این‌قدر درباره مسائل غیر فنی صحبت می‌شود. هر تیم باید جوانمردانه بازی کند. به جای تردید و حاشیه، باید بررسی کنیم کجا از مسیر اخلاقی فاصله گرفته‌ایم.»
او افزود:
«بازی دفاعی هم نوعی هنر است. ما برای هر مسابقه برنامه‌ای خاص داریم. در دفاع تمرکز می‌کنیم و در حمله هم به همان اندازه تمرکز داریم. برای فردا هم بسته به شرایط تصمیم‌گیری خواهیم کرد.»
سرمربی استقلال در پایان اظهار داشت:
«مأموریت من این است که استقلال را برای موفقیت در جام حذفی آماده نگه دارم. لازم نیست درباره همه چیز نظر بدهم. به تیمم اعتماد دارم. بازیکنان فصل سختی را پشت سر گذاشتند، ولی همچنان انگیزه دارند. طبق برنامه برای سه بازی پایانی پیش می‌رویم و به جدول توجهی نداریم.»