תעשיית המעקב אחר שכירות העולמית מכוונת לאנשים ברחבי האינטרנט כדי לאסוף מודיעין, לתמרן אותם לחשוף מידע ולסכן את המכשירים והחשבונות שלהם", נכתב בדו"ח של Meta Platforms, האב של פייסבוק, אינסטגרם ו-WhatsApp. "בעוד שכירי סייבר טוענים לעתים קרובות שהשירותים וכלי המעקב שלהם נועדו להתמקד בפושעים ובטרוריסטים, החקירה שלנו מצאה שהם למעשה מכוונים באופן קבוע לעיתונאים, מתנגדים, מבקרי משטרים אוטוריטריים, משפחות האופוזיציה ופעילי זכויות אדם ברחבי העולם. ."
הכל חלק מתעשיה רחבת ידיים "המספקת כלי תוכנה פולשניים ושירותי מעקב ללא הבחנה לכל לקוח - ללא קשר למי הם מכוונים או הפרות זכויות האדם שהם עשויים לאפשר", נכתב בדו"ח של Meta.
בין חברות המעקב שפייסבוק שמה בחקירתה ואסרה מהפלטפורמות שלה נמצאות; בלאק קיוב, חברה ישראלית שזכתה לשמצה לאחר שהתברר שאיל התקשורת המושפל ועבריין המין המורשע הארווי ויינשטיין שכר אותם כדי לכוון לנשים שהאשימו אותו בהתעללות.
קורי עכביש היו גם בין החברות האסורות, וזו עוד חברה ישראלית שפייסבוק אמרה שאפשרה ללקוחותיה להשתמש באתרים ציבוריים ובאתרי אינטרנט אפלים כדי להערים על מטרות לחשוף מידע אישי. על פי הדיווחים החברה גם עובדת עבור לקוחות אמריקאים, כולל מחלקת משטרה מקומית בהרטפורד, קונטיקט.
החקירה של מטא מגיעה כאשר החברה עומדת בפני בדיקה אינטנסיבית בוושינגטון וברחבי העולם בעקבות האשמות של חושפת, פרנסס האוגן, כי היא אפשרה את הפצת דברי שטנה ודיסאינפורמציה.
עליית המעקבים הפרטיים הגיעה לידיעת הציבור באופן הבולט ביותר באמצעות חברת NSO הישראלית, שממשלת ארה"ב הציגה את הרשימה השחורה על רקע האשמות שתוכנת פגסוס שלה שימשה למטרות כוונה לעיתונאים ואחרים. התוכנה מדביקה בשקט סמארטפונים ויכולה להפעיל מצלמות, מקליט קול ושירותי מיקום מבלי שהמשתמשים ידעו.
ערוץ 7